Kosovo, het goedkoopste bierland van Europa is veel meer dan alleen goedkoop bier

Vorig jaar ging Bosnië en Herzegovina er vandoor met de titel goedkoopste bierland van Europa, maar die kroon is inmiddels overgedragen. Kosovo is de nieuwe koning. Uit recent onderzoek blijkt dat je nergens in Europa goedkoper uit bent dan hier. Vergeet tikkies en gedeelde rekeningen. Gewoon allemaal een paar tientjes inleggen en je bent voor de hele dag klaar. Leven als een koning voor de prijs van een havercapu in Amsterdam.

Maar we doen Kosovo tekort als we het alleen maar benoemen vanwege z’n spotgoedkope pils en eten. Neem de hoofdstad Pristina. Geen massatoerisme of opdringerige gidsen, maar een fijne stad waar je relaxed door het centrum kunt struinen. Bonusfeitje: Pristina is de jongste hoofdstad van Europa. Natuurlijk is de stad getekend door de recente oorlogsgeschiedenis, maar je voelt juist overal de trots en veerkracht van de bevolking. Must-see: het Newborn-monument, opgericht ter ere van de onafhankelijkheid in 2008.

Voor wie even wil ontsnappen aan de stadse drukte: aan de rand van Pristina ligt een rustig park waar je lekker tot rust komt. En verder? Overal gezellige restaurantjes en koffietentjes waar je, je raadt het al, voor een paar euro uitstekend kunt eten en drinken. Ook aan bezienswaardigheden geen gebrek: denk aan indrukwekkende kathedralen, moskeeën, standbeelden van Bill Clinton (ja echt heldenstatus vanwege zijn rol in de oorlog) en Moeder Teresa, en natuurlijk de iconische Nationale Bibliotheek die eruitziet alsof hij uit een sci-fi-film komt.

Dan de natuur. Die is oprecht next level. Kosovo grenst aan de Albanese Alpen, dus bergliefhebbers zitten hier goed. Eén van de hoogtepunten is de Rugova-vallei alsof je midden in Canada staat, maar dan een stuk dichter bij huis (en zonder jetlag). Verder vind je door het hele land prachtige watervallen en groene vergezichten. In het zuiden ligt het Šargebergte: een walhalla voor iedereen die graag z’n wandelschoenen aantrekt.

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken geeft een oranje reisadvies af voor het meest noordelijke deel van Kosovo. Dit betekent dat je er alleen naartoe moet reizen als dat noodzakelijk is. Een vakantie valt daar niet onder. In dit gebied raken Servisch-Kosovaarse minderheden soms in conflict met de autoriteiten. Dit geldt voor het gebied rond de steden Zvecan, Zubin Potok, Leposavic en Nood-Mitrokova. De rest van Kosovo (het grootste deel) heeft een groen reisadvies en is dus veilig.

Wij zijn in ieder geval om. Wij weten wel waar we deze zomer naartoe gaan. Kosovo, we komen eraan.