Het winterse WK in Qatar: apart wordt het in ieder geval

De teams die het meeste kans maken volgens de bookies oftewel wedkantoren, zijn de sambavoetballers van Brazilië, het oerdegelijke Argentinië, het weer opgekrabbelde Engeland en 'altijd weer' die Fransen. En dan zijn er nog de Spanjaarden en - die mag je pas afschrijven als ze er echt uit liggen - de Duitsers. Maar vlak Nederland niet uit, want er staat een Generaal 2.0 aan het roer: de ongenaakbare Louis van Gaal heeft al eens bewezen dat een team met op papier mindere spelers ver kan komen. Wedden op deze wedstrijden op een veilige en verantwoorde manier? Via deze website vind je daarvoor de beste Nederlandse bookmakers.

Over de spelers gesproken. We kijken allemaal uit naar de twee giganten: Messi en Ronaldo, gaan ze hun Gouden Ballen nog een keer tonen? DeBruyne en Courtois zijn de aimabele Vlamingen. Mbappé, Neymar of de Kroatische Johan Cruijff: Luka Modrić, ze doen allemaal mee. En gaat de dartele Frenkie de Jong zijn heupen weer laten swingen namens Oranje? Interessante sterren die voorheen in de Eredivisie hun sporen verdienden zijn de dekselse Antony en zijn verdedigende teamgenoot bij Manchester United, Lisandro Martínez. Gasten waar je de tv voor aanzet.

Verwacht geen kolkende stadions. Tickets zijn peperduur en de plaats van handeling niet erg aantrekkelijk met temperaturen boven de veertig graden. Qatar heeft niet voor niets stadions met airco uit de grond laten stampen. En de meer dan 6500 slachtoffers die vielen tijdens de bouw ervan, vormen terecht de spreekwoordelijke olifant in de kamer. De tribunes worden bevolkt, maar door wie en met wat voor sfeer dat gepaard gaat, is de vraag. De camera's zoeken hoe dan ook weer aan de lopende band naar mooie vrouwen, en draaien weg als er een naakte actievoerder het veld op rent.

November is niet bepaald de maand om met z'n allen op een plein te gaan staan juichen, laat staan in de stadsvijver te springen. Zeker niet als een wedstrijd wordt afgewerkt op een tijdstip waarop je op kantoor net je tweede bakkie gaat drinken. Of om 14:00, als je op het punt staat een gezellige vergadering in te duiken. Het kan dus zijn dat je de krakers Qatar-Senegal of Wales-Iran aan je voorbij laat gaan. Oranje speelt zijn groepswedstrijden om 17:00 (tegen Ecuador en Senegal) en 16:00 (tegen Qatar zelf). Dan sta je misschien net in de file, en stem je af op het iconische Langs de Lijn . Net als vroeger voetbal luisteren op de radio, wie had dat gedacht.

Alle discussie daargelaten wordt het een aparte ervaring, dit WK in Qatar. Over vier jaar vindt het festijn plaats in de VS, Mexico en Canada. Daar staan in ieder geval al deugdelijke stadions en kunnen de wedstrijden weer als vanouds in juni en juli gespeeld worden, maar ook dan wordt het weer een pittige greep uit het budget om erbij te kunnen zijn. Het komende Europees Kampioenschap daarentegen is, 36 jaar na het Oranje huzarenstukje, in Duitsland. En daar rij je zo naartoe.