Ophef over nieuwe stroomhandschoenen voor Amerikaanse immigratiedienst ICE

Het gaat om de zogeheten 'G.L.O.V.E.'-handschoenen van fabrikant Compliant Technologies. Zodra een agent iemand aanraakt op de blote huid, geeft het apparaat een elektrische schok van maximaal 380 volt af. De handschoenen zijn ontworpen om verdachten van elk formaat binnen een paar seconden te overmeesteren. Hoewel de schok minder krachtig is dan die van een taser en het middel als niet-dodelijk geldt, is de order gigantisch. De Amerikaanse overheid heeft volgens media voor 9 tot 18 miljoen euro aan handschoenen besteld.

Volgens de autoriteiten is de aankoop juist bedoeld om escalatie te voorkomen. "Het doel is om minder geweld te gebruiken bij het oppakken van iemand die zich verzet," legt politieofficier Jason Cvitanov uit. De stroomstoot moet het gebruik van zwaarder geweld simpelweg overbodig maken. Al zien de meesten dat totaal anders. Burgerrechtenorganisatie ACLU waarschuwt dat agenten hiermee juist veel te makkelijk stroomstoten uitdelen. Volgens adjunct-directeur Jenn Rolnick Borchetta heeft ICE het afgelopen jaar laten zien bereid te zijn snel geweld te gebruiken, "met verwoestende en soms fatale gevolgen".

Ook in de politiek leidt de aanschaf tot verontwaardiging. Alex Lee, Democratisch parlementslid in Californië, steekt zijn woede niet onder stoelen of banken: "Ik vind dit schokkend. Het is een speeltje in hun handen om nog meer onschuldige Amerikanen te mishandelen en te verwonden."

De ophef komt niet uit de lucht vallen. De immigratiedienst ligt al langere tijd onder een vergrootglas vanwege hard optredende agenten en buitensporig geweld tegen zowel ongedocumenteerden als Amerikaanse burgers. Sinds het aantreden van president Donald Trump in 2025 kwamen al zeker zeven mensen om het leven door kogels van de immigratiedienst. De vrees is groot dat deze nieuwe stroomuitrusting de spanningen op straat alleen maar verder zal opvoeren.