Bowmore en Aston Martin bundelen de krachten in sublieme single malt whisky

Dus staan we hier in het chique Hotel De L’Europe in Amsterdam, vanwaar we naar Circuit Zandvoort worden vervoerd. Scherp getimed perstripje, want het evenement past nog net in het schema voordat lockdown III ingaat. Een paar maanden geleden raasde hier nog het hele Formule 1 circus voorbij aan een uitzinnige oranje menigte, vandaag hebben twee Aston Martins het rijk alleen op de bochtige baan aan zee.

Er is op deze doordeweekse dinsdag een heel programma voor ons uitgestald. Een paar rondjes met een coureur meerijden in een Aston Martin Vantage of een DB11 (spectaculair), daarna simracen bij Racesquare (dikke aanrader), dan een bijzondere whisky tasting van Bowmore (maximaal genieten), om af te sluiten met een diner bij tweesterrenrestaurant de Bokkedoorns in Overveen (fenomenaal). Op de vraag hoe dit er allemaal aan toeging, willen we je met alle liefde verwijzen naar ons Instagram Story verslag . Wij focussen ons nu even op de collab tussen Bowmore en Aston Martin.

Dit is toch wel een bijzonder samenzijn. Auto’s en sterke drank zijn op het eerste oog niet direct een match made in heaven, maar als je dieper in de materie wordt gezogen dan zie je de gelijkenissen. Beide bedrijven staan voor vakmanschap dat op ingetogen, haast bescheiden wijze wordt geuit, maar waar overduidelijk de klasse vanaf druipt. Het is niet voor het eerst dat de twee merken uit het Verenigd Koninkrijk elkaar weten te vinden, want ruim een jaar geleden werd de hyperexclusieve Black Bowmore DB5 1964 onthuld. Hyperexclusief is een understatement, want in totaal zijn er slechts 27 flessen gefabriceerd. De kopers van die flessen zitten in dezelfde categorie als de doelgroep van een dergelijke Britse bolide, want destijds gingen deze flessen voor 50.000 pond over de toonbank. Inmiddels zijn ze een veelvoud waard van dat bedrag.

Het nieuwe wapenfeit van de samenwerking tussen de Britten ligt gelukkig iets beter binnen bereik. De Bowmore Masters' Selection wordt gepresenteerd door David Miles. Een man die met zijn charisma, humor en Britse accent je na twee zinnen al helemaal heeft ingepakt, maar bovenal: een whisky connaisseur van de buitencategorie. “In de wereld is er niemand die niet van whisky houdt. Je hebt alleen nog niet de juiste fles gevonden die bij jou past,” luidt een van de oneliners van de welbespraakte Engelsman.

Bowmore is een Schotse distilleerderij afkomstig van het eilandje Islay . Een whiskymerk met een dijk aan ervaring, want dit doen ze al generatie op generatie op generatie. Ruim 240 jaar oefenen ze hun vak uit en zijn ze bezig om hun recept alsmaar verder te verfijnen en te verbeteren. De vaten liggen op een steenworp afstand van zee, wat onmiskenbaar invloed heeft op het karakter van de whisky. Een eigenschap die je proeft in de whisky’s van Bowmore die we voorgeschoteld krijgen tijdens de proeverij in de Bokkedoorns, onder vakkundige begeleiding van David Miles. Sir David Miles, zouden we bijna willen zeggen, want deze man verdient koninklijke erkenning voor de kennis en kunde die hij hier etaleert op whiskygebied. Een tasting die zorgvuldig is opgebouwd: we beginnen met een 12 jaar oude Bowmore, gaan een paar niveautjes hoger opereren door een 15 jaar oude whisky te proeven, worden verwend met een fantastische 18 years old om tijdens de finale in de zevende hemel te geraken bij het proeven van de Bowmore Masters' Selection. Een krachtige, complexe single malt whisky, met een verrukkelijke zoete afdronk. Dat we bij elk nieuw glas weer een waanzinnig hapje voorgeschoteld krijgen uit de keuken van het tweesterrenrestaurant – we noemen een wagyu met kaviaar – katapulteert onze smaakpapillen alsmaar verder richting hogere sferen.

Belangrijke factor van de Bowmore Masters' Selection is dat er bij de ontwikkeling door Bowmore’s Master Blender Ron Welsh, gebruik is gemaakt van de Golden Ratio. Dit is de wiskundige verhouding die in de natuur wordt aangetroffen en die esthetisch aangename composities creëert. Een belangrijk raakvlak met Aston Martin, want: “het is deze kracht die een Aston Martin naar de creatie van een absolute schoonheid leidt”, aldus Marek Reichman, creatieve baas van Aston Martin.

Als we deze abstracte taal concreet maken in de Bowmore Masters' Selection, dan bestaat de basis uit een 21 jaar oude Bowmore gerijpt in first fill Pedro Ximinez en Oloroso sherryvaten. Terwijl de overige delen van de whisky nauwkeurig in balans wordt gebracht met een uitzonderlijke Bowmore die meer dan 35 jaar gerijpt is. Het resultaat mag er zijn. “Krachtig en elegant; van zoet tot pittig; sherry tot koffie; honing tot peper – deze whisky heeft de perfecte verhoudingen om absolute diepte en balans te bereiken. Het was een mooie gezamenlijk reis en uitdaging om onze allereerste single malt whisky voor de Bowmore Master’s Selection series te ontwikkelen”, zegt Ron Welsh.

Als je een whiskyliefhebber een plezier wil doen, dan is dit een cadeau waarmee je punten gaat scoren. Dat je daarvoor wat dieper in de buidel moet tasten dan normaal, dat moet je op de koop toenemen. Voor 325 euro is de Bowmore Master’s Selection te koop bij Gall & Gall en onafhankelijke slijterijen. In het licht van genot is elk prijskaartje relatief. Dichterbij het bemachtigen van een Aston Martin gaan wij voorlopig niet komen.

Foto's:Stefan Marcel Gerard