Zinderende slotronde: Eredivisie beleeft spannendste ontknoping in jaren

PSV staat er sinds gisteravond het beste voor. De ploeg uit Eindhoven heeft plotseling één hand aan de schaal, maar weet ook dat die in een oogwenk uit de vingers kan glippen. Een misstap in Rotterdam, waar Sparta wacht, kan fataal zijn. De druk is gigantisch: het kampioenschap ligt binnen bereik, maar pas als het laatste fluitsignaal klinkt, kunnen ze juichen, of huilen.

De vorm van PSV is voor het grootste gedeelte indrukwekkend geweest dit seizoen. Met aanvallend voetbal en solide verdediging hebben ze hun dominantie getoond, ook nadat ze de koppositie verloren aan Ajax. Maar zoals het cliché wil: de laatste loodjes wegen het zwaarst. Een zenuwslippertje, een onverwachte counter, een rode kaart, het is allemaal mogelijk. En Sparta, altijd strijdlustig in eigen huis, zal zich zeker niet zomaar gewonnen geven.

En dan is er Ajax. De ploeg van Francesco Farioli leek drie weken geleden nog niet meer om de titel heen te kunnen met negen punten voorsprong. De hoop was bijna omgezet in zekerheid. Maar de trainer bleef nuchter: “We zijn er nog niet.” Nu weten we waarom. Sinds het teleurstellende gelijkspel in de absolute slotseconde tegen hekkensluiter FC Groningen is de ploeg volledig van slag. Afgelopen weekend ging het ook goed mis met een 3-0 nederlaag in eigen huis tegen NEC. En nu is het duidelijk: Ajax heeft het niet meer in eigen hand. De club die dit jaar na verschrikkelijke seizoenen weer op winnen stond, moet nu hopen op een misstap van PSV om überhaupt nog kampioen te worden. Voor de supporters is het seizoen, dat zo veelbelovend leek, op een pijnlijke manier aan het eindigen. Voor de club uit Amsterdam is het hopen dat er zondag van FC Twente in eigen huis gewonnen wordt en dat PSV niet met de winst pakt op Het Kasteel in Rotterdam.

Voor het eerst in acht jaar wordt de Eredivisie beslist op de allerlaatste speeldag. De laatste keer dat dit gebeurde, was in het seizoen 2016/2017. Toen verzekerde Feyenoord zich van het kampioenschap dankzij een hattrick van Dirk Kuijt tegen Heracles Almelo. Ajax won weliswaar van Willem II, maar eindigde op één punt achterstand. Een jaar eerder verspeelde Ajax de titel op de laatste speeldag door een gelijkspel tegen De Graafschap, waardoor PSV kampioen werd. Het zit de club uit Amsterdam dus niet vaak mee op de laatste speeldag de afgelopen jaren.

In totaal is het de 21ste keer dat de landstitel op de laatste speeldag wordt beslist. Opvallend is dat in de geschiedenis van de Eredivisie het nog nooit is voorgekomen dat een ploeg een voorsprong van negen punten in de laatste 5 duels verspeelde.

Hoe dan ook, aankomende zondag zitten alle voetbalfans op de puntjes van hun stoel voor de ontknoping van het Eredivisie seizoen 24/25.