With the 8th Pick: Kobe Bryant-film in ontwikkeling bij Warner Bros

De film draagt de titel With the 8th Pick en zoomt in op de coulissen van de NBA Draft van dat jaar. De New Jersey Nets, toen nog verre van glamourous, stonden klaar met de achtste keuze. Een pick die de geschiedenis had kunnen veranderen. Alles wees erop dat de tiener uit Lower Merion High School hun man zou worden. Maar waar sport vaak wordt geromantiseerd als pure passie en talent, toont dit verhaal de rauwe realiteit: boardrooms vol spreadsheets, marketingdruk en financiële beperkingen. General manager John Nash en coach John Calipari balanceerden op het mespunt van sportieve verlossing of eeuwige “wat als”. Hun uiteindelijke keuze? Niet Kobe Bryant.

Het script, geschreven door Alex Sohn en Gavin Johannsen, wordt vergeleken met films als Moneyball en Air. Verwacht dus geen hagiografie over de in 2020 zo tragisch om het leven gekomen basketballegende, maar een zenuwslopend inkijkje in de keiharde logica achter topbeslissingen in de sportwereld. Producenten Tim en Trevor White, de mannen achter King Richard, weten hoe je sportdrama’s naar een Oscarwaardig niveau tilt. Een regisseur of cast is er nog niet, maar de toon is gezet: geen sugarcoated eerbetoon, maar een meeslepende blik op een moment dat bijna een hele sportgeschiedenis herschreef.

Dat maakt With the 8th Pick zo intrigerend. We kennen allemaal de legende die Bryant werd bij de Los Angeles Lakers. Stel je voor: Kobe in een Nets-shirt, zonder Shaq, zonder Staples Center-glamour, zonder de glansrijke dynastie die volgde. Het is een gedachte-experiment dat ineens levensgroot wordt uitgewerkt op het witte doek.

Door dit verhaal te vertellen, eert de film Kobe Bryant niet alleen als atleet, maar ook als symbool voor hoe een enkel besluit de koers van sport en cultuur kan veranderen. Voor basketballiefhebbers een must-see, maar ook voor iedereen die houdt van high stakes drama een film die je straks naar de bioscoopstoel trekt.