Franco Mastantuono: het nieuwe wonderkind waar Europese topclubs om vechten

Franco Mastantuono werd geboren in Azul, een relatief kleine stad in de Argentijnse provincie Buenos Aires. Hoewel hij pas 17 jaar oud is, heeft hij al een indrukwekkende weg afgelegd. Vanaf jonge leeftijd viel zijn talent op: hij begon met voetballen bij de lokale club River de Azul, waar zijn vader als coach actief was. Toch koos hij aanvankelijk ook voor tennis, waar hij zelfs serieus in was, voordat hij zich volledig op voetbal richtte.

Pas in 2019 sloot Mastantuono zich aan bij de jeugdopleiding van River Plate, een van grootste voetbalclubs in Argentinië. Vanaf dat moment ging het snel: in augustus 2023 tekende hij zijn eerste professionele contract bij River Plate, waarmee hij meteen een flinke afkoopsom van zo’n 30 miljoen euro verzekerde.

Zijn officiële debuut voor het eerste team volgde in januari 2024, op slechts 16-jarige leeftijd. Daarmee werd hij de op een na jongste speler ooit die in actie kwam voor River Plate. Niet veel later maakte hij ook geschiedenis door als jongste doelpuntenmaker ooit in een officiële wedstrijd voor de club te scoren. Deze vroege successen benadrukken dus ook zijn bijzondere talent en enorme potentie.

Franco Mastantuono is volgens de scouts een creatieve middenvelder met een technisch verfijnde speelstijl die velen doet denken aan grote namen als Phil Foden en Rodrigo De Paul. Met een scherp linkerbeen beheerst hij het spel op het middenveld en blinkt hij uit in dribbels, slimme passes en een verrassende doelgerichtheid.

Wat hem onderscheidt is zijn vermogen om het tempo van de wedstrijd te dicteren en zijn inzicht in het spel. Hij beweegt zich moeiteloos tussen de linies, creëert ruimte voor zijn medespelers en laat zien dat hij ook onder druk kalm en effectief kan blijven. Die combinatie van technische vaardigheden en spel intelligentie maakt hem tot een allround aanvallende middenvelder die de grote Europese clubs graag aan hun selectie willen toevoegen.

De interesse van clubs als PSG en Real Madrid komt niet zomaar uit de lucht vallen. Beide topclubs zijn constant op zoek naar jong talent dat zij kunnen vormen tot hun toekomstige supersterren. Mastantuono’s indrukwekkende prestaties in Argentinië, gecombineerd met zijn internationale ervaring bij de Argentijnse jeugdteams, maken hem een uiterst gewild talent.

Bovendien biedt zijn jonge leeftijd een extra voordeel: hij kan zich nog jarenlang ontwikkelen en meegroeien met het niveau van Europa’s topcompetities. De contractvoorwaarden bij River Plate, met een afkoopsom van rond de 45 miljoen euro, tonen dat de club zijn waarde al hoog inschat maar voor de Europese topclubs is dit bedrag natuurlijk kleingeld, en zien ze het als een investering voor de toekomst.

Hoewel het er alle schijn van heeft dat Franco Mastantuono volgend seizoen voor Real Madrid zal spelen, is één ding zeker duidelijk: zijn toekomst ziet er rooskleurig uit. Of hij nu kiest voor de overstap naar Europa of nog een seizoen in Argentinië blijft, zijn potentie is enorm.

Voor nu mag de voetbalwereld zich verheugen op de opkomst van een nieuwe ster die misschien wel de komende jaren de sport gaat domineren. Een ding is zeker: Franco Mastantuono is iemand om in de gaten te houden. En alle wereldwijde voetbalfans kunnen zich opmaken voor misschien weer een linksbenige ster uit Argentinië.