Streameast, de grootste site in het illegale streamen van sport, opgerold door de politie

Streameast bood ongeautoriseerde livestreams aan van Premier League en Champions League tot NFL, NBA, MLB en NHL. In het afgelopen jaar trok de site maar liefst 1,6 miljard bezoeken via die 80 domeinen. Onderzoekers zien dat er verdachte geldstromen liepen via een goederen- en cryptobedrijf in Dubai, met maar liefst $6,2 miljoen aan witwas-inkomsten (ongeveer €5,6 miljoen), plus ongeveer $ 200.000 in cryptocurrency (zo’n € 180.000) Daarbij werden arrestaties verricht in de buurt van Caïro.

De wereldwijde live sportstreamingmarkt groeit als kool. In 2024 lag de waarde ergens rond $33,9 miljard (dus ongeveer €30,8 miljard), en tegen 2030 zal die naar schatting ruim $75 miljard stijgen (ongeveer €68 miljard) Andere rapporten spreken van een groei tot maar liefst $350 miljard in 2033 (€318 miljard) met een flinke jaarlijkse groei van zo’n 32%.

Dat laat zien hoe aantrekkelijk en winstgevend de legale streamingwereld is en dus ook hoe bedreigend piraterij kan zijn.

Hoewel het voor de consument enorm balen is, zijn er andere partijen wel erg blij mee. Mediagiganten zoals NBC Universal, Disney, Netflix en andere ACE-leden juichen de ontmanteling toe, zij zijn juist gebaat bij een duidelijk, legitiem verdienmodel. Ze willen dat illegale platforms verdwijnen om investeringen in sportrechten te beschermen en fans aan te moedigen om wél legaal te kijken. Zij betalen zich helemaal blauw aan de rechten voor al die sportcompetities, en verliezen inkomsten door die streams.

In Nederland kijkt zo’n 15% van de consumenten en maar liefst 31 % van de jongeren (15–24 jaar) weleens illegaal naar sportwedstrijden via piratendiensten. Een hardnekkig probleem voor mediabedrijven die op deze manier enorm veel inkomsten verliezen. 

Voor Streameast is het nu afgelopen, maar het is dweilen met de kraan open. De markt blijft groeien, dus in de tussentijd zijn er vast weer tientallen bij gekomen.