Seedorf veroordeelt racisme na gemiste strafschoppen Oranje: 'Het is tijd voor serieuze actie'

Seedorf verwijst naar eerdere voorbeelden, zoals de EK-finale van 2021, toen drie Engelse spelers na gemiste strafschoppen slachtoffer werden van een golf aan racistische berichten. Volgens hem herhaalt de geschiedenis zich nu opnieuw. In plaats van de spelers te bekritiseren, kiest hij ervoor hen juist te steunen. "Ik ben trots op deze jongens", zegt Seedorf. Ook benadrukt hij dat het ‘’Het is altijd makkelijker iemand te bekritiseren die zijn verantwoordelijkheid neemt, dan iemand die dat niet doet.’’

De oud-middenvelder weet uit eigen ervaring hoe zwaar zo'n moment kan wegen. Hij vertelt dat hij tijdens zijn interlandcarrière zelf ook strafschoppen miste voor Oranje: ‘’De negatieve reacties hadden grote invloed op mijn carrière". Hoewel sociale media destijds nog niet bestonden, voelde hij de gevolgen wel degelijk. Volgens Seedorf zouden zulke momenten nooit bepalend mogen zijn voor hoe een speler wordt beoordeeld.

In zijn boodschap gaat het hem echter om meer dan alleen de drie Oranje-spelers. Hij noemt de racistische uitingen een symptoom van een groter maatschappelijk probleem. Seedorf vindt dat iedereen verantwoordelijkheid moet nemen om discriminatie tegen te gaan. Daarbij richt hij zich niet alleen tot spelers en trainers, maar ook tot de KNVB, FIFA, politici en andere instituties.

Een van zijn krachtigste boodschappen is dat zwijgen geen neutrale houding is. Volgens Seedorf zijn ook mensen die discriminatie afkeuren, maar zich er niet publiekelijk tegen uitspreken, onderdeel van het probleem. "De mensen die zwijgen zijn deel van het probleem", stelt hij. Daarom roept hij iedereen op om zich uit te spreken en niet weg te kijken.

Daarnaast pleit Seedorf voor strengere maatregelen tegen daders van racistische uitingen. Volgens hem is de tijd van alleen woorden voorbij. ‘’Het is klaar. Het is nu tijd voor serieuze daadkrachtige maatregelen’’, zegt hij. Racisme en discriminatie horen volgens hem geen enkele plaats te hebben in de samenleving.

Ook spreekt Seedorf de hoop uit dat Nederland internationaal het voortouw neemt in de strijd tegen racisme. Hij wijst erop dat Nederland op veel gebieden een voorbeeldfunctie heeft gehad en vindt dat het land die rol ook moet pakken als het gaat om gelijke behandeling. Daarbij erkent hij dat de Nederlandse geschiedenis onder ogen moet worden gezien, niet vanuit haat, maar vanuit de wil om de toekomst te verbeteren.

Seedorf benadrukt bovendien dat de verantwoordelijkheid niet alleen ligt bij mensen die zelf met racisme te maken krijgen. Volgens hem moeten ook witte Nederlanders zich actief uitspreken wanneer zij discriminatie zien. Alleen zo kan volgens hem echte verandering ontstaan.

De oproep van Seedorf past in een lange reeks van uitlatingen waarin hij zich inzet tegen racisme en discriminatie. Al jaren gebruikt hij zijn bekendheid om aandacht te vragen voor ongelijke behandeling in het voetbal en de samenleving. In 2014 werd hij benoemd tot UEFA-ambassadeur tegen racisme en diversiteit. Ook werkte hij mee aan verschillende campagnes van de KNVB om discriminatie in het voetbal terug te dringen.

Daarnaast sprak Seedorf zich meerdere keren uit over zijn eigen ervaringen. In 2016 zei hij dat vooroordelen hem tijdens zijn interlandloopbaan hebben benadeeld. Volgens de oud-international had hij zonder die vooroordelen veel meer interlands voor Oranje kunnen spelen. Daarbij maakte hij onderscheid tussen vooroordelen en openlijk racisme, maar benadrukte hij dat beide nauw met elkaar verbonden zijn. In 1997 sprak hij zich in een interview met Harry Vermeegen ook al uit tegen racisme dat hij ervaarde in zijn carrière.

Ook na zijn spelersloopbaan bleef Seedorf aandacht vragen voor structurele ongelijkheid. Zo stelde hij in 2021 dat zwarte trainers minder kansen krijgen in het topvoetbal en riep hij bestuurders op om verantwoordelijkheid te nemen voor meer diversiteit in leidinggevende functies.

Zijn oproep van nu sluit naadloos aan bij die eerdere standpunten. Voor Seedorf gaat het niet alleen om de racistische reacties op drie Oranje-spelers, maar om de vraag wat voor samenleving Nederland wil zijn. Zijn afsluitende boodschap is dan ook een oproep aan iedereen om verantwoordelijkheid te nemen en zelf bij te dragen aan een wereld waarin racisme geen plaats meer heeft.