Minst bekende WK-speler ziet Instagram ontploffen en heeft nu al 1,5 miljoen volgers
Het WK levert altijd onverwachte verhalen op, maar weinig mensen hadden verwacht dat Tim Payne één van de grootste internethits van het toernooi zou worden. De verdediger van Nieuw-Zeeland begon het WK met nog geen 5.000 volgers op Instagram, maar staat inmiddels op ruim 1,5 miljoen. Daarmee groeide hij in een paar dagen tijd uit van een vrijwel onbekende profvoetballer tot een wereldwijde internetsensatie.
Het hele verhaal begon toen de Argentijnse influencer Valen Scarsini, beter bekend als El Scarso, op zoek ging naar de minst bekende speler van het WK. Hij kwam uit bij Payne en riep zijn miljoenen volgers op om de Nieuw-Zeelander massaal te volgen. Wat begon als een grappige actie veranderde al snel in een gigantische hype. Binnen enkele dagen stroomden honderdduizenden nieuwe volgers binnen en bleef het aantal alleen maar harder stijgen.
Tim Payne reageert zelf op de hype
Terwijl zijn account bleef groeien, besloot Payne zelf ook in te spelen op alle aandacht. De Nieuw-Zeelander plaatste een video waarin hij iedereen bedankte voor de steun en de nieuwe volgers. Tegelijkertijd stelde hij de vraag die op dat moment overal rondging: zouden ze samen de grens van één miljoen volgers kunnen bereiken?
Die oproep werkte perfect. Fans begonnen de video massaal te delen en de teller schoot vervolgens nog sneller omhoog. De miljoen werd niet alleen gehaald, maar inmiddels staat Payne zelfs al ruim boven de 1,5 miljoen volgers.
Van onbekende verdediger naar cultheld van het WK
Voor veel voetbalfans was Tim Payne tot voor kort een naam die nergens een belletje deed rinkelen. De 32-jarige verdediger speelt al jarenlang voor Nieuw-Zeeland, maar buiten zijn eigen regio kende bijna niemand hem. Dankzij social media veranderde dat in een paar dagen volledig.
Op TikTok, Instagram en X verschijnen inmiddels overal video's, memes en edits van Payne. Onder zijn berichten staan duizenden reacties van supporters uit alle hoeken van de wereld. Het internet lijkt een nieuwe cultheld gevonden te hebben en dat terwijl hij daar zelf waarschijnlijk het meest verbaasd over is.
Misschien wel het leukste verhaal van het toernooi
Tussen alle aandacht voor supersterren als Kylian Mbappé, Jude Bellingham en Vinícius Júnior is het juist een relatief onbekende verdediger die één van de opvallendste verhalen van het WK verzorgt. Niet door zijn prestaties op het veld, maar door een viral actie die compleet uit de hand liep.
Een paar dagen geleden kende bijna niemand hem. Nu heeft hij meer dan 1,5 miljoen volgers, een wereldwijde fanbase en waarschijnlijk het meest onverwachte succesverhaal van het hele WK in handen. Soms heb je geen doelpunt nodig om de aandacht te trekken. Eén viral video blijkt tegenwoordig al genoeg.
Delen met
Lees ook
Loading