Kluivert opent zijn eigen Cruyff Court in Noord: “Hier begon het voor mij”

Samen met jongeren uit de buurt en Jordi Cruijff opende hij officieel het vernieuwde plein. Een bijzonder moment, ook omdat de band tussen Kluivert en Johan Cruijff altijd verder ging dan alleen voetbal. Tijdens de opening vertelde Kluivert openhartig over die relatie.

Hij heeft veel mooie herinneringen aan Cruijff, maar één moment springt eruit: een reis naar Afrika met de Barcelona Legends. Waar het normaal tussen hen vrijwel altijd over voetbal ging, gebeurde daar iets anders. “In Afrika hadden we het een keer niet over voetbal,” vertelde Kluivert. “We spraken gewoon over het leven.” Over keuzes maken, over wie je bent buiten het veld en wat echt telt. Volgens hem waren dat de meest mooie en persoonlijke gesprekken die hij met Cruijff heeft gevoerd. Dat typeert ook hun gedeelde voetbal-DNA, Ajax als basis en FC Barcelona als tweede thuis.

Voor Kluivert is het een eer dat zijn naam nu op een Cruyff Court in Noord staat. Straatvoetbal vormde hem. “Straatvoetbal is essentieel,” zei hij. “Ik heb in mijn jeugd zoveel gevoetbald op pleintjes. Je valt, je staat op. Niemand fluit voor je. Je leert het zelf oplossen.”

Volgens hem zit daar de basis van alles: balbehandeling, techniek, lef, creativiteit. Op straat ontwikkel je je eigen stijl. Geen strakke schema’s, geen vaste patronen, maar instinct. “Dat heeft mij ontwikkeld tot de voetballer die ik was.”

Het Cruyff Court aan de Loenermark is inmiddels veel meer dan alleen een voetbalveld. Wat begon als een plan om een basketbalplein op te knappen, groeide na gesprekken met bewoners uit tot een complete herinrichting van het plein. Minder steen, meer groen. Faciliteiten voor voetbal, basketbal en fitness. Een centrale ontmoetingsplek midden in de wijk, naast het buurthuis en op loopafstand van meerdere scholen.

Wekelijks worden er sportactiviteiten georganiseerd door buurtsportcoaches en jongerenwerkers. In het naastgelegen buurthuis van het Leger des Heils zijn sportprofessionals zelfs opgeleid tot Cruyff Foundation Coach, die met het programma Heroes of the Cruyff Courts jongeren stimuleren om rolmodel te zijn in hun eigen buurt.

Ook stadsdeelbestuurder Yassmine el Ksaihi was aanwezig en benadrukte dat de herinrichting meer is dan alleen een sportveld. Het is een investering in gelijke kansen, gezondheid en verbinding in de wijk. Een plek waar jongeren veilig kunnen sporten en waar buurtbewoners elkaar ontmoeten.

Het veld zelf is aangelegd met een duurzame kunstgrasmat zonder rubberkorrels, waardoor het langer meegaat en het hele jaar door bespeelbaar is. Regen, winter of zomeravond: er kan altijd gevoetbald worden.

Voor Kluivert is de hoop duidelijk. Dat dit plein weer hetzelfde wordt als vroeger. Een plek waar kinderen uren maken. Waar talent opvalt. Waar dromen ontstaan tussen de flats. “Sport heeft mij gevormd tot wie ik ben,” zei hij tijdens de opening. En als het aan hem ligt, gebeurt dat hier in Noord gewoon opnieuw.