Brit koopt oude Range Rover en ontdekt daarna dat koningin Elizabeth II er ooit in reed

De Range Rover werd in april 2024 aangeschaft voor slechts enkele duizenden ponden. Total loss verklaard vanwege een dure technische storing en in slechte staat, leek het de perfecte klus voor een hobbyist. Pas toen de nieuwe eigenaar de papieren beter bekeek, viel hem op dat er stempels van Land Rover Special Vehicles in het onderhoudsboekje stonden. Uit verder onderzoek bleek dat de auto oorspronkelijk geleverd was aan het Royal Estate, en dus direct aan de koningin.

Wat begon als een gewoon restauratieproject, kreeg een compleet nieuwe dimensie. De auto, gespoten in Tonga Green Metallic, was uniek. Het was de enige dieseluitvoering van de L322-generatie Range Rover die aan Hare Majesteit geleverd werd. Andere koninklijke exemplaren waren meestal voorzien van benzinemotoren. Bovendien had de auto praktische aanpassingen zoals handgrepen achterin voor gemakkelijker in- en uitstappen, plus een speciaal hondenrek voor Elizabeths geliefde corgi’s. Foto’s tonen de koningin zelf achter het stuur tijdens de Royal Windsor Horse Show en op Sandringham.

Na zijn dienstjaren bij het koninklijk huis belandde de voertuig in privébezit. Ongeveer tien jaar geleden werd hij total loss verklaard door een dure elektrische storing. Daarna stond hij een tijd in Spanje, waar de lak ernstig geleden had onder de zon. Toen hij later opnieuw op eBay opdook, stond hij nog geen 75 kilometer van zijn nieuwe eigenaar vandaan. Die kocht de auto zonder te weten dat hij een vorstelijke voorgeschiedenis had, en hij zelf dus daarmee een pareltje binnen hengelde.

Geïnspireerd door Jeremy Clarkson en diens eigen Range Rover, besloot de eigenaar het voertuig volledig te restaureren. Maandenlang werd de auto gezien als een toekomstig werkpaard, tót de stempels de echte geschiedenis onthulden. Voor de veiligheid verwijderde de eigenaar de nummerplaten en begon een zorgvuldige restauratie met nieuwe lak, opgeknapt interieur en zelfs de originele Land Rover Special Vehicles-telefoon, koptelefoon en entertainmentsysteem werden teruggevonden.

De Range Rover, inmiddels met ruim 200.000 kilometer op de teller, wordt nu aangeboden door Iconic Auctioneers tijdens de NEC Classic Motor Show op 8 november. De verwachte opbrengst ligt tussen de 50.000 en 60.000 pond; een duizelingwekkende winst voor wat ooit begon als een goedkoop eBay-avontuur.