Italiaanse man verdient miljoen aan uitkeringen door te doen alsof hij blind is

In een Italiaans stadje vlak bij Vicenza werd een man van 70 gearresteerd die al meer dan 50 jaar deed alsof hij volledig blind was. Het resultaat? Een uitkering van meer dan één miljoen euro aan invaliditeits­geld, over tientallen jaren.

Een bijna risicoloze operatie: je meldt je blind, krijgt een vaste uitkering, en kunt rustig verder leven. Zolang niemand gaat filmen dat je zonder hulp over straat zwalkt, kan je ongezien wegkomen. Dat is exact wat deze man deed, hij wisselde zijn “onzichtbare handicap” soepel in voor markten bezoeken, geld pinnen en tuinieren. Oost-Indisch blind kunnen we wel stellen.

Je kunt je afvragen waarom dit in vredesnaam lukt. Maar het systeem is gebouwd op vertrouwen, op medische attesten en op bureaucratie. En zolang die papieren kloppen en niemand je filmt terwijl je normaal functioneert, is het mogelijk dit heel lang vol te houden.

Maar de Italiaanse financiële politie, de Guardia di Finanza, heeft ‘m uiteindelijk toch weten te pakken. Toen bleek dat hij met gevaarlijk tuingereedschap snoeide, winkelde, en gewoon actief was alsof hij geen enkel visueel probleem had viel hij door de mand.

En nog een extra smakelijke noot, het is geen zeldzaam fenomeen daar. Er zijn meerdere gevallen bekend in Italië waarin mensen zich “blind” verklaarden, jaren uitkering ontvingen en ondertussen gewoon auto reden of boodschappen deden. Maar misschien is deze zaak wel een wake-up call voor Italië.

Dit verhaal levert wel een dilemma op, wie zit er nou fout in dit verhaal? Je kan de man aanspreken op het feit dat hij deed alsof, en zo de staat jarenlang heeft beroofd. Maar je kan ook het systeem de schuld geven, zij hebben dit soort fraude tenslotte mogelijk gemaakt met hun lakse checks.

Het blijft een lastige kwestie, maar we kunnen wel zeggen dat Italië voortaan niet de échte blinde moet zijn in het verhaal.