24 uur in een vliegtuig? Deze recordvlucht laat zien dat het kan
Een vlucht waarbij je na het opstijgen kunt ontbijten, lunchen, dineren én de volgende dag weer aan het ontbijt zit zonder ook maar één tussenlanding. Het klinkt als een bizarre uitdaging voor fanatieke reizigers, maar voor Qantas en Airbus is het de toekomst. Hun nieuwste ultralangeafstandsvliegtuig heeft een recordvlucht achter de rug die ruim 24 uur duurde.
Meer dan een etmaal in de lucht
De aangepaste Airbus A350 1000ULR vertrok vanuit Melbourne en zette na 24 uur en 24 minuten de wielen weer aan de grond in Toulouse. In die tijd werd een afstand van ruim 23.000 kilometer afgelegd, goed voor wat waarschijnlijk de langste commerciële vlucht ooit is. Het toestel vloog niet met vakantiegangers aan boord, maar maakte een uitgebreide testvlucht als onderdeel van de voorbereidingen op een nieuw tijdperk van extreem lange non stop verbindingen.
Het vliegtuig is speciaal aangepast voor dit soort afstanden. Zo beschikt het over een extra brandstoftank, waardoor er in totaal ruim 188.000 liter kerosine mee kan. Die extra actieradius heeft wel een prijs, want er is minder ruimte voor passagiers. Uiteindelijk kunnen er 238 mensen mee.
Op weg naar rechtstreekse vluchten
De recordvlucht maakt deel uit van Project Sunrise, het ambitieuze plan van Qantas om vanaf 2027 rechtstreeks van Sydney naar Londen en New York te vliegen. Dat betekent dat reizigers straks geen overstap meer hoeven te maken voor routes die nu nog tot de langste ter wereld behoren.
Voor Airbus is deze test bovendien belangrijk voor de certificering van het toestel. Tijdens zulke vluchten worden systemen uitgebreid getest en verzamelen technici gegevens die nodig zijn voordat het vliegtuig daadwerkelijk in commerciële dienst kan worden genomen.
Massaal gevolgd
Niet alleen luchtvaartliefhebbers hielden de vlucht scherp in de gaten. Via Flightradar24 werd het toestel door meer dan 3,6 miljoen mensen gevolgd. Alleen de vlucht die in 2022 de kist van koningin Elizabeth II vervoerde trok nog meer online bekijks.
Het huidige record laat zien hoe snel de luchtvaart zich blijft ontwikkelen. Waar een vlucht van negentien uur nu al indrukwekkend klinkt, lijkt een reis van ruim vierentwintig uur zonder tussenstop steeds dichter bij de dagelijkse praktijk te komen. Voor wie een hekel heeft aan overstappen is dat goed nieuws. Voor iedereen die na zes uur vliegen al onrustig wordt, is het misschien nog even wennen.
Delen met
Best gelezen
Lees ook
Loading