John Mayer is terug en laat met ‘Tom and Jerry’ horen dat hij nog altijd heerlijke muziek maakt

De afgelopen jaren was Mayer allesbehalve verdwenen. Zo stond hij volop op het podium met Dead & Company en werkte hij mee aan de concertreeksen van de band in de indrukwekkende Las Vegas Sphere. Toch moesten fans voor nieuwe solomuziek terug naar 2021, toen hij zijn album Sob Rock uitbracht. Daar komt nu verandering in. Met ‘Tom and Jerry’ zet Mayer de eerste stap richting een nieuwe muzikale fase.

De titel ‘Tom and Jerry’ doet misschien denken aan de bekende tekenfilmkat en -muis, maar de oorsprong is een stuk minder ingewikkeld. Mayer gebruikte de naam toen hij het eerste idee voor het nummer opsloeg als spraakmemo. Soms ontstaan de beste dingen nu eenmaal op de meest simpele momenten. In het nummer draait het om een romance waarin verlangen en twijfel hand in hand gaan. Mayer zingt over iemand die misschien nooit meer terugkomt, maar voor wie hij desondanks bereid is alles achter te laten. Romantisch, een tikkeltje melancholisch en precies het soort onderwerp waar een singer-songwriter als Mayer goed mee uit de voeten kan.

Voor de productie sloeg hij de handen ineen met Blake Slatkin, die eerder werkte aan hits van onder anderen Gracie Abrams, Justin Bieber en The Kid LAROI. Ook bassist Pino Palladino, drummer Aaron Sterling, percussionist Lenny Castro en toetsenist Larry Goldings leverden een bijdrage. Het nummer werd opgenomen in Chaplin Studios in Hollywood, de historische studio die Mayer eerder dit jaar samen met filmregisseur McG overnam.

Alsof een nieuwe single nog niet genoeg is, heeft Mayer ook zijn eigen platenlabel opgericht: Sob Rock Records. De naam is afkomstig van zijn laatste album uit 2021, dat tevens zijn laatste release was bij Columbia Records na een samenwerking van ongeveer 21 jaar. Voor zijn nieuwe label werkt Mayer samen met Mercury Records, onderdeel van Universal Music Group. Die samenwerking bevalt hem naar eigen zeggen uitstekend. Hij liet weten dat de weg van een creatief idee naar een uiteindelijke release nog nooit zo soepel en bevredigend is geweest. Hij voelt zich geïnspireerd en kijkt uit naar wat er nog komen gaat.

Een nieuw album is nog niet voorzien van een officiële releasedatum, maar Mayer werkt wel aan zijn negende studioalbum. ‘Tom and Jerry’ is daarmee een eerste teken van wat deze nieuwe fase kan brengen. Met zijn eigen label heeft hij in ieder geval een nieuwe basis om zijn muziek uit te brengen.

Wie Mayer liever live aan het werk ziet, kan alvast uitkijken naar april 2027. Vanaf 8 april staat hij gepland voor een reeks van 21 shows in de Sphere in Las Vegas, met optredens die doorlopen tot en met 12 juni. Daarbij wisselt hij optredens met zijn volledige band af met shows van het John Mayer Trio en soloperformances.

Na een paar jaar waarin Dead & Company en andere projecten veel aandacht opeisten, staat zijn eigen solocarrière gelukkig weer op de voorgrond. Met zijn nieuwe single is de comeback ingezet en met Sob Rock Records heeft Mayer meteen een nieuw platform voor zijn volgende muzikale stappen. Of dit het begin is van een bijzonder sterk nieuw album, moeten we nog afwachten. Maar dat John Mayer weer nieuwe muziek uitbrengt, is voor ons alvast reden genoeg om de speakers een tandje harder te zetten.