Deze nieuwe Nissan Z heeft alles wat je van een jaren 90-sportwagen verwacht

De Z Kaze Concept werd onthuld tijdens ZCON, een jaarlijkse bijeenkomst voor liefhebbers van Nissan Z-modellen in Phoenix, Arizona. De naam Kaze betekent in het Japans ‘wind’ en dat is meteen een verwijzing naar het belangrijkste kenmerk van deze conceptauto: het dak. Nissan heeft namelijk een T-top ontwikkeld waarbij de dakpanelen volledig kunnen worden verwijderd. Daarmee grijpt het merk terug op de klassieke Nissan 300ZX, die van 1989 tot 2002 werd geproduceerd. Het is een eerbetoon aan een tijd waarin Japanse sportauto’s en de bijbehorende tuningcultuur wereldwijd populair werden.

Het absolute hoogtepunt van de Z Kaze is natuurlijk het dak. De twee uitneembare panelen geven je het gevoel van open rijden, zonder dat Nissan de sportcoupé volledig tot cabriolet heeft omgebouwd. Daarmee haalt het merk een stukje eigen geschiedenis terug. De Nissan 300ZX was naast de Chevrolet Camaro, een van de bekendste modellen met zo’n T-top, waarmee je de zon en de wind naar binnen haalt terwijl de auto zijn kenmerkende coupévorm behoudt. De ontwerpers lieten zich inspireren door een zomerse rit over de Pacific Coast Highway in Californië. Met de wind door je haren, de kust naast je en een sportieve Nissan onder je kont klinkt dat bepaald niet verkeerd.

Ook qua uiterlijk heeft Nissan de Z Kaze stevig aangepakt. De conceptauto is uitgevoerd in de kleur Pacific Teal, een opvallende tint die verwijst naar de sportautocultuur uit de jaren 90. De carrosserie kreeg bredere spatborden, een lichtgewicht motorkap van carbonfiber met ventilatieopeningen en een aerodynamische bodykit. Het geheel geeft de Z een bredere, agressievere uitstraling, zonder dat het oorspronkelijke ontwerp volledig overboord is gegooid. De echte liefhebber zal vooral oog hebben voor de 18-inch NISMO LMGT2-velgen. Deze klassieke, gesmede velgen zijn al lange tijd niet meer in productie. Nissan wist een originele set op te sporen en liet die volledig restaureren. Met een breedte van 10 inch vooraan en 11 inch achteraan vullen ze de bredere wielkasten behoorlijk overtuigend.

Nissan heeft ook de techniek niet helemaal ongemoeid gelaten. Onder de motorkap ligt nog altijd de bekende 3,0-liter V6 met twee turbo’s. De reguliere Nissan Z levert daarmee, afhankelijk van de markt, rond de 400 pk. Voor de Kaze werkte Nissan samen met het Japanse tuningbedrijf GReddy. De motor kreeg onder meer een grotere intercooler, een aangepast luchtfilter en een nieuw SUPREME SP uitlaatsysteem. Nissan heeft alleen niet bekendgemaakt of deze aanpassingen ook voor extra vermogen zorgen. Ook de ophanging werd aangepakt, met onderdelen van NISMO. Hoeveel sneller of scherper de Kaze daardoor rijdt, heeft Nissan niet bekendgemaakt. De focus ligt bij dit project vooral op de combinatie van rijplezier, nostalgie en een flinke dosis nineties sfeer.

Binnenin blijft het allemaal relatief bescheiden. Geen futuristische cockpit vol schermen, maar een interieur dat vooral de sportieve uitstraling van de auto laat zien. De stoelen zijn bekleed met wit leer, terwijl carbonfiber details terugkomen in het interieur. Dat vormt een mooi contrast met de Pacific Teal carrosserie en geeft de auto een frisse uitstraling. Ook aan de muziek is gedacht. De stoelen zijn voorzien van Bose Personal Plus-luidsprekers in de hoofdsteunen. Zo kun je ook met het dak verwijderd van je favoriete muziek genieten, zonder dat het geluid volledig verdwijnt in de rijwind.

Dat is natuurlijk de grote vraag. Voorlopig gaat het om een conceptauto die Nissan speciaal heeft ontwikkeld als eerbetoon aan zijn sportieve geschiedenis en de tuningcultuur van de jaren 90. Een productieversie is nog niet aangekondigd. Volgens Nissan is de Z Kaze op dit moment dan ook niet te koop. Toch lijkt het idee van een moderne sportcoupé met een T-top een hoop liefhebbers aan te spreken. De conceptauto is tot en met 26 september te zien tijdens ZCON in Phoenix. Daarna reist hij door naar de Japanese Classic Car Show in Long Beach, waar hij op 3 oktober wordt tentoongesteld. Of we deze bijzondere Nissan ooit bij de dealer kunnen bestellen, blijft dus nog even afwachten. Maar één ding is duidelijk: de jaren 90 mogen van Nissan best weer terugkomen.