De nieuwe BMW 3-serie is een ouderwetse benzinebeul in een modern jasje

De BMW 3-serie is al decennialang een vaste waarde voor mannen die graag een beetje sportiviteit combineren met een flinke dosis dagelijks comfort. Een auto waarmee je op maandag naar kantoor rijdt, maar die op vrijdagmiddag ook best even mag laten horen wat er onder de motorkap ligt. BMW begrijpt dat kunstje als geen ander. Hoewel de elektrische i3 inmiddels om de hoek komt kijken, krijgt de traditionele 3-serie een compleet nieuwe generatie. Dat is goed nieuws voor iedereen die bij het horen van een zescilinder nog steeds een klein vreugdedansje maakt. De nieuwe 3-serie, intern bekend als de G50, krijgt namelijk gewoon benzinemotoren. Sterker nog: bovenaan het voorlopig beschikbare aanbod staat een M350 xDrive met maar liefst 443 pk. Dat wordt dus weer ouderwets genieten.

De nieuwe 3-serie heeft een flinke metamorfose ondergaan. BMW trekt de Neue Klasse-designtaal door naar zijn populaire sportsedan, met een strakker front, slanke koplampen en een grille die naadloos in het geheel opgaat. Ook de achterzijde is vernieuwd. Het resultaat is een auto die duidelijk moderner oogt, zonder zijn herkenbare BMW-smoel volledig overboord te gooien. De elektrische i3 mag dan veel op hem lijken, vergis je niet: het zijn twee verschillende auto's. De benzineversie heeft een langere neus en andere proporties, passend bij de klassieke indeling met een motor voorin. De i3 is volledig elektrisch en staat op een eigen platform. Ze delen dus vooral hun design-DNA, niet hun volledige technische basis. De M350 xDrive doet daar nog een schepje bovenop. Met sportieve bumpers, specifieke M-details en vier uitlaatpijpen laat hij zien dat hij niet alleen voor de leasebakparkeerplaats is gebouwd. De gele stadslichten geven hem bovendien een opvallend eigen gezicht.

Wie instapt, merkt meteen dat BMW ook het interieur stevig heeft aangepakt. Het dashboard is minimalistisch, de traditionele knoppen zijn grotendeels verdwenen en de digitale schermen spelen de hoofdrol. Het middelpunt is een touchscreen van 17,9 inch, aangevuld met BMW Panoramic Vision: een display dat zich over de breedte van de voorruit uitstrekt. Dat klinkt futuristisch, en dat is het ook. Toch blijft de bestuurder centraal staan. De lage zitpositie en de langere motorkap zorgen ervoor dat je nog altijd het gevoel hebt in een klassieke BMW-sportsedan te zitten. Ook praktisch blijft de 3-serie. De kofferbak biedt 450 liter aan ruimte en het vaste glazen panoramadak zorgt voor extra licht in het interieur. Ideaal voor wie zijn weekendtas, sporttas en een paar overbodige aankopen van de zaterdagmiddag allemaal mee wil nemen.

Natuurlijk draait het bij een BMW 3-serie niet alleen om een mooi dashboard en een paar strakke bumpers. Het echte werk zit onder de motorkap. De instapper is de BMW 318, met een 2,0-liter viercilinder en mild-hybridtechniek. Die levert 156 pk. Een stapje hoger staat de 320, met dezelfde cilinderinhoud maar 210 pk. Prima voor wie vooral comfortabel wil rijden, maar toch wat pit achter de hand wil hebben. De M350 xDrive is een heel ander verhaal. Daar ligt een 3,0-liter zes-in-lijn die samen met mild-hybridondersteuning goed is voor 443 pk en 580 Nm koppel. Het vermogen gaat via een achttrapsautomaat naar alle vier de wielen. Van 0 naar 100 km/u knalt deze sedan in ongeveer 4,2 seconden. De topsnelheid is begrensd op 250 km/u. Dat zijn cijfers waarmee je je op de linkerbaan niet hoeft te vervelen. De M350 xDrive is voorlopig het topmodel van de nieuwe 3-serie, al is het laatste woord daarmee nog niet gezegd. De echte M3 moet namelijk nog komen. BMW werkt aan een nieuwe generatie die zowel met benzinemotor als volledig elektrische aandrijving verschijnt.

Alsof 443 pk nog niet genoeg is, heeft BMW ook iets bedacht voor de bestuurder die graag wat meer betrokken wordt bij het rijden. De M350 xDrive krijgt de functie Drift Moment. Daarmee kan het vermogen volledig naar de achterwielen worden gestuurd, zodat je de auto gecontroleerd dwars kunt zetten. De functie wordt naar verwachting in 2027 via een software-update beschikbaar. Ook als je de auto al eerder hebt gekocht, kun je er dus later mee aan de slag. Uiteraard is dat vooral bedoeld voor plekken waar je de ruimte hebt om je uit te leven. Maar het idee dat je zakelijke sedan ook een gecontroleerde drift kan neerzetten, maakt de M350 xDrive net even interessanter dan de gemiddelde premium leaseauto.

Voor de nieuwe BMW 3-serie moet je behoorlijk wat geld sparen. De BMW 318 begint in Nederland bij € 60.560, terwijl je voor de 320 minimaal € 64.190 kwijt bent. Wie voor de M350 xDrive gaat, mag vanaf € 102.327 aftikken. Voor dat bedrag krijg je wel een sedan met 443 pk, vierwielaandrijving en een zescilinder die het dagelijkse woon-werkverkeer een stuk minder slaapverwekkend maakt. Opvallend genoeg begint de elektrische BMW i3 in Nederland met een lagere vanafprijs. Die is er vanaf € 57.891, terwijl de i3 50 xDrive minimaal € 63.301 kost. De Nederlandse bpm-regels spelen daarbij een rol. De nieuwe BMW 3-serie laat zien dat de traditionele sportsedan nog lang niet is afgeschreven. Elektrisch rijden krijgt bij BMW volop aandacht, maar wie liever benzine tankt en een zescilinder hoort zingen, wordt niet vergeten. En zeg nou zelf: een auto waarmee je in alle comfort naar je werk rijdt, maar die ook 443 pk en een driftmodus achter de hand heeft? Dat maakt die maandagochtend toch net wat draaglijker.