China verbiedt als eerste land de verzonken deurgrepen in auto's en dit is waarom

China, de grootste automarkt ter wereld, heeft officieel aangekondigd dat alle nieuwe voertuigen vanaf 1 januari 2027 uitgerust moeten zijn met deurgrepen die zowel van binnen als van buiten mechanisch geopend kunnen worden. Hiermee komt een einde aan de opmars van elektronische 'pop-out' grepen die de afgelopen jaren de standaard werden voor elektrische auto's. De overgangsfase begint volgend jaar al, waarbij deze technologie stap voor stap wordt uitgefaseerd.

De populariteit van deze verborgen grepen begon ooit bij het Amerikaanse Tesla. De gedachte erachter was simpel: minder luchtweerstand zorgt voor een grotere actieradius. Toch blijkt die winst in de praktijk flink tegen te vallen. Onderzoeken tonen aan dat de besparing op luchtweerstand minimaal is en neerkomt op slechts 1 euro per 1000 kilometer.

De prijs voor dat kleine beetje efficiëntie is echter hoog. Dat deurbesturing kwetsbaar is bij ongelukken bleek afgelopen jaar in China, toen een inzittende van een elektrische Xiaomi tragisch om het leven kwam. Door een defect in de elektronica na de crash weigerden de verzonken handgrepen dienst, waardoor reddingswerkers met geen mogelijkheid binnenkwamen om de bestuurder uit de brandende auto te bevrijden.

Analisten verwachten dat de stap van China wereldwijd navolging zal krijgen. Ook in Europa groeit de kritiek op deze 'designtrend'. Antonio Avenoso, directeur van de European Transport Safety Council (ETSC), waarschuwt dat het probleem allang niet meer theoretisch is. "We hebben in Europa al meerdere incidenten gezien waarbij mensen na een ongeluk vast kwamen te zitten in hun voertuig", verklaart hij tegenover persbureau Bloomberg. Volgens hem kan een weigerende deur het verschil betekenen tussen leven en dood.

Ook de Nederlandse RDW pleit inmiddels voor strengere regels en een verplichte mechanische noodopening. Het standpunt van de experts is duidelijk: een modern uiterlijk mag nooit ten koste gaan van de mogelijkheid om een voertuig in een noodsituatie snel te kunnen verlaten of te openen. Met de nieuwe wetgeving zet China de eerste stap terug naar een autodeur die altijd werkt, óók als de stroom eraf ligt.