Van buiten zie je vaak niets aan iemand met type 1 diabetes, maar onder de oppervlakte moeten bloedsuikerwaarden de hele dag door worden berekend, gecheckt en gecorrigeerd. Initiatiefnemer Cas de Heus, die zelf in 2006 de diagnose kreeg, noemt de ziekte dan ook een fulltime baan zonder vrije dagen of vakanties. Na zijn eigen diagnose miste hij vooral de herkenning en de ongefilterde verhalen van lotgenoten. Gezondheid is voor veel mannen dan ook nog steeds een onderwerp dat te vaak wordt weggestopt onder het mom van "het komt wel goed".

Dudes met Diabetes is bewust geen medisch handboek of opgepoetst succesverhaal geworden. De 25 geportretteerde mannen laten zien hoe verschillend iedereen met de aandoening omgaat. Waar de één focust op de impact op werk en relaties, hield voormalig topsporter Jordy zich na zijn diagnose vooral bezig met de vraag of hij nog wel kon basketballen. Zijn diabetes is inmiddels een vaste 'reisgenoot' geworden. Het boek wisselt humor af met kwetsbaarheid en zorgt voor een herkenbaar podium voor de mentale ruis en onzekerheid die bij de ziekte horen.

Het project is inmiddels verder aan het gaan dan de directe achterban. Het boek wordt de komende maanden verspreid onder Nederlandse ziekenhuizen om in wachtruimtes te liggen. Hierdoor hopen de makers niet alleen patiënten, maar ook zorgverleners en anderen te bereiken. Hoe diepgaand de impact op de omgeving kan zijn, weet ook internist Suzan. Zij maakte als kind een heftige hypo van haar vader mee; een gebeurtenis die uiteindelijk leidde tot haar carrièrekeuze in de diabeteszorg. Met Dudes met Diabetes hopen Diabetes+ en De Heus het taboe rondom mannen en gezondheid verder te doorbreken.