Hoe AI studenten helpt om eindelijk die studieboeken te openen

Promovendus Ontwikkelingspsychologie Nanda Jafarian onderzocht of AI studenten een steuntje in de rug kan geven. Hij verdeelde eerstejaarsstudenten in twee groepen: beide groepen moesten hetzelfde vak volgen en dezelfde boeken lezen, maar één groep kreeg er AI-gegenereerde audiomodules bij. Deze korte luissessies van vijftien minuten legden de belangrijkste begrippen uit en eindigden met een paar pittige overhoringsvragen.

De resultaten van het onderzoek zijn hoopvol. Hoewel je van alleen luisteren niet direct een hoog cijfer haalt, veranderde het gedrag van de studenten wel degelijk. De groep die de AI-audio gebruikte, besteedde namelijk gemiddeld 60 procent meer tijd aan het lezen van hun studieboek. De audio werd dus niet gebruikt als vervanging, maar als een soort mentale warming-up. Volgens Jafarian raken studenten door het luisteren al vertrouwd met de begrippen, waardoor de stap naar het echte leeswerk veel minder groot voelt.

De studie bracht nog een ander belangrijk succes naar voren: de voordelen voor studenten met ADHD-symptomen. Normaal gesproken halen deze studenten vaker lagere cijfers door moeite met concentratie en het opstarten van taken. Echter, de studenten met ADHD die de audiomodules actief gebruikten, presteerden in dit onderzoek even goed als de rest. De modules bleken voor hen de ideale manier om die beruchte drempel om te beginnen met studeren te overwinnen.

Naast de audiomodules wordt er inmiddels geëxperimenteerd met AI-chatbots die specifiek zijn getraind op cursusmateriaal. Hiermee kunnen studenten hun kennis direct toetsen. Toch waarschuwt Jafarian voor de valkuilen. "De kwaliteit van AI-antwoorden kan verschillen", legt hij uit. Ook bestaat het gevaar dat studenten 'te passief' worden. Als je AI alleen gebruikt om snel klaar te zijn, sla je de leerstappen over die nodig zijn om de stof écht te begrijpen.

De conclusie is eigenlijk heel eerlijk: AI is geen toverstokje dat je studieboek overbodig maakt. Je ontkomt nog steeds niet aan lange dagen in de universiteitsbibliotheek. Maar als AI je kan helpen om die eerste, lastige stap naar je bureau te zetten, kan dat uiteindelijk wel het verschil maken tussen een onvoldoende en een stralende cijferlijst.