Lewis Hamilton ook komend jaar weer in de Mercedes-bolide

Na vele geruchten en lang wachten is het dan eindelijk zover: Lewis Hamilton keert officieel terug naar de grid aankomend seizoen. Mercedes heeft zojuist bevestigd dat het contract door beide partijen getekend is en dat de 7-voudig wereldkampioen komend jaar wederom een gooi naar de titel zal doen met het Duitse team.

Mercedes & Lewis Hamilton

Dit nieuwe contract zet de succesvolle samenwerking voort tussen de huidig regerend F1-constructeurswereldkampioen en de F1-coureurswereldkampioen. Volgens Mercedes is het contract gebaseerd op de wederzijdse inzet om de diversiteit en de exclusiviteit in de motorsport te verbeteren, net zoals vorig jaar door beide partijen werd gedaan. Vanaf dit jaar zal die inzet de vorm aannemen van een gezamenlijke liefdadigheidsstichting met als missie het ondersteunen van alle vormen van diversiteit en exclusiviteit in de motorsport.

Lewis Hamilton debuteerde in 2007 in de Formule 1 bij McLaren, die haar motoren bij Mercedes kocht, en heeft sindsdien elke race gereden met de kracht van een Mercedes motor. In 2013 sloot hij zich aan bij het Mercedes F1 team en heeft sindsdien 74 races en 6 coureurstitels weten te bemachtigen met het Mercedes-AMG Petronas F1 Team. Afgelopen seizoen, in 2020, werd hij voor de zevende keer wereldkampioen én brak hij het winstrecord van de legendarische Michael Schumacher waardoor Lewis Hamilton met 95 overwinningen nu de all-time winstrecordhouder is in de Formule 1.

The man himself

Lewis Hamilton, Toto Wolff en Markus Schäfer geven allemaal aan extreem verheugd te zijn over de voortzetting van deze uiterst succesvolle samenwerking. Mercedes en Lewis denken hetzelfde als het aankomt op prestaties en op de diversiteit van de motorsport. Samen willen ze het voortouw nemen om de sport meer divers te maken in de toekomst, iets waar ze vorig seizoen al mee gestart waren.

The man himself zegt het volgende over de langverwachte contractverlenging: “I am excited to be heading into my ninth season with my Mercedes teammates. Our team has achieved incredible things together and we look forward to building on our success even further, while continuously looking to improve, both on and off the track.

“I’m equally determined to continue the journey we started to make motorsport more diverse for future generations and I am grateful that Mercedes has been extremely supportive of my call to address this issue. I’m proud to say we are taking that effort further this year by launching a foundation dedicated to diversity and inclusion in the sport. I am inspired by all that we can build together and can’t wait to get back on the track in March" , aldus Lewis Hamilton.

Ook teambaas Toto Wolff is blij met de voortetting van de succesvolle samenwerking: “We have always been aligned with Lewis that we would continue, but the very unusual year we had in 2020 meant it took some time to finish the process. Together, we have decided to extend the sporting relationship for another season and to begin a longer-term project to take the next step in our shared commitment to greater diversity within our sport. Lewis’s competitive record stands alongside the best the sports world has ever seen, and he is a valued ambassador for our brand and our partners. The story of Mercedes and Lewis has written itself into the history books of our sport over the past eight seasons, and we are hungry to compete and to add more chapters to it.”

Tot slot is ook voorzitter Markus Schäfer erg te spreken over het blijven van de wereldkampioen: “We’re very happy to keep the most successful F1 driver of the current era in the most successful F1 team of the current era. Lewis is not only an incredibly talented driver; he also works very hard for his achievements and is extremely hungry. He shares his passion for performance with the entire team which is why this collaboration has become so successful. But Lewis is also a warm-hearted personality who cares deeply about the world around him and wants to make an impact. As a company, Mercedes-Benz shares this sense of responsibility and is proud to commit to a new, joint foundation to improve diversity in motorsport. Opening the sport to under-represented groups will be important for its development in the future and we’re determined to make a positive impact.”

De precieze voorwaarden van het contract zijn nog niet bekend. Of de ‘Max-Verstappen clausule’ zich daadwerkelijk in het contract bevindt is dus nog maar de vraag en ook de hoogte van de omstreden salarissom die Lewis Hamilton zou eisen van het Duitse F1-team is nog onbekend.

Het langdurig uitblijven van de bevestiging of Lewis Hamilton in 2021 weer in de Mercedes-bolide zou stappen komt volgens teambaas Toto Wolff door het ongewone seizoen van 2020, waardoor er wat meer tijd is genomen om te kijken naar de voorwaarden van de voortzetting van deze samenwerking. Wij, en met ons alle F1-liefhebbers, zijn opgelucht en enthousiast om te horen dat meervoudig kampioen Lewis Hamilton terugkeert naar de grid en we kunnen niet wachten tot het seizoen in maart weer begint!