FHM500 Shoots: Rising Star Dzifa Kusenuh

Dzifa, gefeliciteerd! Hoe voelt het om de titel Rising Star in de ontvangst te mogen nemen?
Ik ben super trots dat ik mezelf Rising Star mag noemen. Het voelt ook een beetje gek. Ik word er een beetje verlegen van. Ik ben niet zo goed in complimentjes aannemen, maar ik ben dat aan het leren om te gaan zitten en ‘dankjewel’ te zeggen, haha.

Hoe kijk je naar de FHM500?
Vroeger keek ik er wel met een andere blik naar. Dat ik wel dacht van: ‘voor mij is schoonheid echt wel meer dan een lijstje van lekkere wijven’’. Maar ik zie wel dat dit steeds meer aan het veranderen is. En ja, ik denk dat het allerbelangrijkste bij mensen hun energie is. Dat klinkt heel lame, maar ik geloof daar wel in. Ik zie dat het daar bij FHM ook steeds meer om draait. Ik hou ervan als mensen random strangers een compliment geven. Dat je tegen iemand zegt ‘’love your energy man’’, of “Wow, je shinet echt’’. Dat zijn de mooiste complimenten die je kan krijgen. Ik vind dat we dat nog meer zouden moeten doen.

Wat vind jij ervan dat wij de ranking hebben verwijderd uit de lijst?
Ik ben heel blij dat de ranking weggaat. Het is zo subjectief, het is super persoonlijk wie jouw nummer 1, 2 of 3 is. Ik denk dat het naar de maatschappij toe een heel sterk signaal is, waarbij je zegt: dit zijn allemaal vrouwen die lekker bezig zijn, die mooi zijn en hard shinen. Om ze naast elkaar te zetten op nummers, is in mijn ogen niet meer van deze tijd.

Hoe vind je het om zo'n sexy shoot te doen?
Ik vind het best spannend. Ik ben denk ik van nature vooral sexy als ik het zelf niet doorheb. Ik vind dit wel echt een coole uitdaging. Ik zie het ook als een soort accomplishment voor mezelf. Om een keer écht sexy te zijn. Om daarvoor te staan, het niet weg te lachen of kleiner te maken, maar het echt te vieren. Voor mij is dit wel echt een mijlpaal.

Heb je nog sexy poses geoefend voor de spiegel?
Hahaha, nee. Of nou, ik zat gisteravond voor de spiegel wel een beetje verleidelijk te kijken. Mijn vriend keek me aan van ‘wat doe jij?’. Toen heb het ook maar weer opgegeven, want ik denk niet dat ik het te erg moet proberen. Ik denk dat sexy zijn vooral in de onbewaakte momenten ligt.

Hoe belangrijk is uiterlijk voor jou?
Uiterlijk vind ik wel belangrijk, ook omdat het een groot onderdeel is van mijn werk. Door de jaren heen heb ik wel écht geleerd dat je overkomt zoals je je voelt. Daarnaast denk ik ook wel dat het belangrijk is om goed voor jezelf te zorgen. Gezond eten en goed te slapen helpt natuurlijk wel om er beter uit te zien. Het is aantrekkelijk als iemand goed voor zichzelf zorgt.

Naar welke andere vrouwen kijk jij met bewondering?
Ik vind Tyla heel vet. Zij is wel echt iemand die nu domineert op het wereldtoneel. Zij represent Afrika op een manier… wauw. Als ik in Ghana ben dan zie ik dat mensen echt trots zijn op dit soort artiesten, die aan de wereld laten zien van ’yo, Africa is here’. In een heel andere categorie vind ik in Nederland Hanneke Groenteman ook een heel toffe vrouw. Ze is zo slim en zo welbespraakt. Ik vind het heel cool als een vrouw heel veel zelfvertrouwen heeft.

Met 3 op Reis heb je de droombaan van menig presentator. Hoe is het voor jou om dat programma te presenteren?
In het begin vond ik het best wel lastig, omdat iedereen de droombaan zo benadrukte. Ik besef me natuurlijk dat het heel vet is, maar uiteindelijk wil je vooral een goede aflevering maken en laten zien waarom ik geschikt bent voor die rol. Dan zat ik tot diep in de nacht mijn script uit mijn hoofd te leren. Daar werd het niet per se beter van. Op gegeven moment besloot ik dat ik er ook van mag genieten en het meer uit de losse pols mag doen. Het werd daardoor veel authentieker. We zeggen als crew ook vaak als grapje tegen elkaar: ‘niet vergeten te genieten’’, maar dat is wel echt zo. Het lijkt vanaf de buitenkant altijd een droom en alleen maar leuk, maar het is ook best wel hard werken om de hele dag met een camera op je gezicht constant aan te moeten staan. Het is soms wel intens, maar bovenal een blessing dat ik het mag doen.

Wat vind je zo mooi aan reizen?
Ik vind reizen een van de mooiste dingen in het leven. Elke keer als je ergens in een nieuw land aankomt, voelt het alsof je met een schone lei begint. Verder leer je onwijs veel van andere culturen, dat is iets waarvan je als mens gegarandeerd van groeit. Ik zou aan iedereen die even vast zit in zijn of haar leven willen zeggen: ga reizen, gooi jezelf in het ondiepe en ga uit je comfortzone. Zeker solo reizen vind ik echt een aanrader. Je krijgt er zoveel energie en inspiratie voor terug.

Je bent een multi-talent dat kan acteren, presenteren, zingen. Waar ligt jouw hart het meest?
Mijn hart ligt wel het meest bij muziek. Als kind zong ik in een klassiek kinderkoor. Maar ik heb dus ook een Afrikaanse vader. Hij zei altijd: ‘zingen is geen carrière, mijn droom is dat jij kan studeren’. Hij heeft dat nooit gekund, dat heeft me wel wat realistischer gemaakt. Ik ben gaan studeren, maar dat was eigenlijk vooral voor hem. Nu besef ik me dat ik eigenlijk al die tijd wel mijn muziek aan de kant heb geschoven en dat is wat ik het liefste doe, dus ik heb besloten dat ik daar meer op ga focussen. Mijn vader die moet ook gewoon zijn eigen leven, leven. Ik ben inmiddels 30, dus ik heb tegenwoordig wel iets meer schijt aan wat hij wil, haha.

Wat voor muziek maak je?
Ik zeg altijd tegen mensen dat mijn genre neo-soul is. Ik schrijf heel erg persoonlijke dingen. Ik hoor ook soms random melodieën in mijn hoofd. Dan weet ik van: ‘oké dit moet een nummer worden’. Ik vind het vet om verschillende genres te combineren. Dus een beetje uit afrobeat, een beetje uit jazz, een beetje uit soul en dan hopelijk een soort van nieuw genre te creëren. Het festival waar ik nog eens wil staan? North Sea Jazz!

Met een ster die alleen maar verder rijzende is, wat zijn je ambities?
De droom is een cross-over: een programma presenteren waar muziek en reizen gecombineerd wordt. Het lijkt me bijvoorbeeld vet om een programma over straatmuzikanten over de hele wereld te maken. Ja, zoiets lijkt me wel echt de holy grail.

Waar ben je het meest trots op dat je hebt bereik?
De documentaire Vodu (te zien op NPO Start, red.) die ik met mijn vader heb mogen maken. Dat is echt zijn cultuur. We zijn naar Ghana geweest en voor mijn gevoel heb ik iets kunnen maken wat er nog niet was. Bovendien iets waar mensen in Nederland een negatief beeld van hadden. Uit de reacties die ik heb gekregen is dat beeld wel bijgesteld, dus dat voelt als een belangrijke bijdrage. Om dat samen met mijn vader te mogen doen, was heel bijzonder. Hij heeft ook echt een andere blik op mijn werk gekregen. Hij dacht altijd dat ik alleen maar op vakantie aan het chillen was ofzo, haha. Maar hij zag nu dat ik hard kan werken.

Fotografie: Annick Meijer
Makeup & Hair: Björn Moesman
Styling: Graziella Ferraro
Productie: Fleur Holtzer, Timothy Kasri & Maud Boon
Tekst: Chris Riemens & Indy Bosters
Kleding: Annadiva, Bimba y Lola, Guess, Lagaam, Marlies Dekkers, Nubikk, Patta, Steve Madden, Tom Ford, Essentiel.