Met Johnny Depp als Scrooge wordt kerst dit jaar een regelrechte nachtmerrie

Wie bij A Christmas Carol vooral denkt aan knusse kerstavonden en een hartverwarmende boodschap, kan zich alvast schrap zetten. In Ebenezer krijgt het bekende verhaal van Charles Dickens namelijk een flinke dosis horror. De nieuwe trailer laat zien hoe de gierige zakenman Ebenezer Scrooge wordt achtervolgd door bovennatuurlijke verschijningen die hem confronteren met zijn verleden, heden en toekomst. De film wordt geregisseerd door Ti West, die eerder indruk maakte met zijn horrortrilogie X, Pearl en MaXXXine. Hij neemt het verhaal mee naar een duistere wereld waarin de geesten van Kerstmis niet alleen een wijze les komen brengen, maar Scrooge ook de stuipen op het lijf jagen. Een van de opvallendste beelden uit de trailer is een scène waarin de hoofdpersoon levend begraven lijkt te worden. Vrolijk kerstfeest!

Voor Johnny Depp betekent Ebenezer een belangrijke terugkeer naar een grote Hollywood-studioproductie. De acteur speelt de iconische vrek die al talloze keren op het witte doek is verschenen. Toch wil regisseur Ti West nadrukkelijk iets anders laten zien dan de klassieke, harteloze Scrooge. In een interview vertelde West dat het team het personage meer diepgang wilde geven. Scrooge moet niet simpelweg de gemene man zijn tegenover een wereld vol brave, vriendelijke mensen. Volgens de regisseur wilden ze hem ook logische argumenten meegeven. Zijn gedrag is daarmee niet meteen goed te praten, maar zijn beweegredenen worden wel begrijpelijker. Ook Depp zelf wilde naar eigen zeggen een andere invalshoek vinden voor het personage. Daarbij liet hij zich inspireren door de vertolking van Alastair Sim in de Britse film Scrooge uit 1951. Die film staat bekend om de manier waarop Scrooge niet alleen als een zure vrek wordt neergezet, maar ook als een man met een ingewikkelde geschiedenis.

De trailer maakt duidelijk dat Ti West de horrorervaring die hij met films als Pearl heeft opgedaan, volop inzet. Scrooge krijgt bezoek van drie geesten die hem meenemen langs de belangrijkste momenten uit zijn leven. Wat begint als een bovennatuurlijke confrontatie, verandert in een psychologische reis waarin hij wordt gedwongen naar zichzelf te kijken. Naast Depp bestaat de cast uit een indrukwekkende verzameling bekende namen. Ian McKellen speelt Jacob Marley, de overleden zakenpartner van Scrooge. Harry Potter acteur Rupert Grint kruipt in de huid van Bob Cratchit, terwijl Daisy Ridley, Sam Claflin, Andrea Riseborough en Tramell Tillman eveneens belangrijke rollen vertolken. De film blijft daarbij niet alleen maar bloedserieus. Tussen de griezelige verschijningen en beklemmende scènes door is ruimte voor zwarte humor. Die combinatie van horror, drama en komedie moet ervoor zorgen dat Ebenezer meer wordt dan de zoveelste verfilming van Dickens' bekende kerstklassieker.

Dat Depp zin heeft in zijn rol, bleek afgelopen zomer al tijdens San Diego Comic-Con. Paramount bouwde daar een replica van het kantoor van Scrooge & Marley, compleet met historische aankleding. Depp verscheen tijdens het evenement in kostuum als Scrooge en stapte daarmee ook buiten de set volledig in de huid van zijn personage. De acteur omschreef de film volgens berichtgeving van PEOPLE als een bijzondere kans. Het project markeert immers zijn terugkeer naar een grote studioproductie na jaren waarin hij vooral in onafhankelijke en internationale films te zien was. Met Ebenezer slaat Depp dus niet alleen een nieuwe bladzijde om in zijn carrière, maar kiest hij ook voor een rol die al generaties lang bekend is. De vraag is vooral hoe het publiek deze duistere versie van Scrooge zal ontvangen.

Lang hoeven we niet meer te wachten. Ebenezer staat gepland voor een bioscooprelease op 13 november 2026. Daarmee verschijnt de film precies op tijd voor het kerstseizoen, al is dit niet bepaald het soort film dat je opzet om met de hele familie gezellig bij de open haard te kruipen. Wie dit jaar wel eens iets anders wil dan een voorspelbare kerstkomedie, kan de releasedatum alvast in de agenda zetten. Met Johnny Depp als Scrooge en Ti West achter de camera wordt het in ieder geval een kerst om niet snel te vergeten.