Van Barca naar barcode: Jérémy Mathieu werkt nu bij de Intersport
Jérémy Mathieu. Frans, linksbenig, net zo roodharig als onverschrokken. Een verdediger met een CV waar menig speler alleen maar van kan dromen: Valencia, Sporting Lissabon en natuurlijk FC Barcelona. Bij die laatste pakte hij in 2015 doodleuk de treble. Ja, die treble. La Liga, Copa del Rey en de Champions League, dat is niet zomaar een bingo, dat is de voetbalversie van de Eurojackpot winnen. Toch had Jérémy een ding nog niet gedaan in zijn loopbaan, en die keuze zal je verrassen.
Fast forward naar 2025. Waar treffen we monsieur Mathieu aan? In Plan-de-Campagne, Zuid-Frankrijk, tussen de sportschoenen en rackets van Intersport. Niet als influencer, niet als PR-poppetje, gewoon als werknemer. Werkend. Op de vloer. Adviserend over voetbalschoenen alsof hij geen minuut in het Camp Nou heeft gespeeld. Het is alsof je James Bond ziet vakkenvullen bij de Albert Heijn. En toch klopt het.
Jérémy Mathieu is geen cliché
Want waar de meeste ex-profs direct doorrollen naar een carrière als analist, trainer of YouTube-filosoof, koos Mathieu voor de nuchtere route. De echte wereld. Gewoon opstaan, shirt aan, naamplaatje op en klanten helpen op een doodnormale maandagmorgen. Geen gedoe. Geen sterallures. Geen 'Weet je wel wie ik ben?’
Misschien komt dat doordat hij altijd al een buitenbeentje was. Geen flamboyante speler, geen mediageile selfie-machine. Gewoon een kerel die zijn werk deed. En dat doet hij nu dus weer, zij het met een scanner in plaats van een sliding.
Teamplayer, ook bij Intersport
Het mooiste? Hij werkt er niet alleen. Samen met oud-ploeggenoot Loïc Loval , bekend van onder andere FC Utrecht en De Graafschap, runt hij daar gewoon de voetbalafdeling. De één was ooit international voor Frankrijk, de ander speelde op een regenachtige dinsdagavond in Doetinchem. Samen zijn ze nu het best verdedigde schap van de hele winkel.
En nee, dit is geen tussenstation. Jérémy Mathieu is niet "even iets aan het doen totdat Canal+ belt om analist te worden". Hij is ondertussen ook bezig met zijn trainersdiploma’s. Want de liefde voor het spel is niet weg, hij heeft ‘m alleen even op een andere manier vormgegeven.
Tuurlijk, het blijft wennen. De man die ooit Ronaldo afstopte, staat nu in de rij voor de personeelskorting. Maar het is ook ergens verfrissend. Een topsporter die na zijn loopbaan niet denkt dat de wereld aan zijn voeten ligt, maar gewoon met beide benen op de vloer blijft, letterlijk en figuurlijk.
Respect in plaats van medelijden
Het is verleidelijk om hier een soort 'gevallen held'-verhaal van te maken. Maar dat zou onterecht zijn. Jérémy Mathieu is geen ex-voetballer die “moet werken”, hij is een man die ervoor kiest. Omdat hij het leuk vindt. Omdat hij energie krijgt van mensen helpen. En misschien ook omdat hij weet dat niet elke wedstrijd in Camp Nou gespeeld hoeft te worden om waardevol te zijn. Bien Fait Jérémy Mathieu!
