In het verre Saoedi-Arabië zijn ze begonnen aan iets wat we in ons simpele kikkerlandje gewoon niet kunnen negeren: de Mukaab, een enorme gouden kubus die zijn schaduw laat vallen over Riyad. Dit megablok wordt 400 meter hoog, breed en diep. De Eiffeltoren is er duidelijk niks bij. Met een oppervlakte van 2 miljoen vierkante meter zijn we benieuwd wat ze er allemaal in gaan verstoppen, misschien een… Een vette wijk vol met winkels, restaurants, appartementen en nog meer dingen die je in je gewone leven niet nodig hebt, maar waarvan je niet kunt weerstaan om ze te bekijken. De Mukaab is ontworpen om te stralen met hologrammen en gigantische schermen aan de buitenkant, wat het de vibe geeft van een new year’s party in
Las Vegas, maar dan zonder de ongepaste stripkostuums.
Budget
De ontwikkelaars hebben een flinke 46 miljard euro opzijgezet om deze gouden droom te verwezenlijken. Ja, dat is wel effe sparen. De Mukaab moet in 2030 klaar zijn, wat betekent dat er meer dan negenhonderd werklui dagelijks hard aan de slag zijn. Ze moeten daar bijna wel betaald krijgen in goudstaven, gezien de hele uitstraling die ze achterlaten.
Jeddah Tower
En alsof dat nog niet genoeg is, hebben ze in Saoedi-Arabië ook plannen voor de Jeddah Tower, wat het hoogste
gebouw ter wereld moet worden. Gewoon omdat ze het kunnen. Dit soort ambitie laat ons in het Westen gewoon stamelend achter met onze goedkope appartementen en een huurbaas die elk jaar een met een huurverhoging aanklopt. Ach ja, wij mogen hier ook eigenlijk niet klagen.
Doel
Het doel van al deze pracht en praal? Toeristen naar
Saoedi-Arabië lokken en laten zien dat het koninkrijk meer is dan alleen olie en woestijn. (Alsof we dat nog niet wisten.) Met de Mukaab wordt Riyad een
hotspot voor tech-liefhebbers, shoppers en cultuurjunks. Het duurt dus nog effe, maar 2030 is sneller dan je denkt. En laten we ook niet helemaal vergeten: dan kun je nog even sparen voor het echte werk, want deze gouden vakantie gaat je ook wat gouden munten kosten.