Paul Pogba: de comeback van een wereldster
Van de straten van Lagny-sur-Marne tot de grootste stadions ter wereld, Paul Pogba heeft een carrière gekend vol hoogte en dieptepunten. Vandaag, 11 maart 2025, markeert een nieuw hoofdstuk in zijn verhaal: de Franse middenvelder is officieel vrij om weer te voetballen na een schorsing van achttien maanden. Laten we terugblikken op zijn opmerkelijke carrière, de reden achter zijn schorsing en wat de toekomst voor hem in petto heeft.
Paul Labile Pogba, geboren op 15 maart 1993, begon zijn voetbalreis bij US Roissy-en-Brie voordat hij via Le Havre in 2009 bij de jeugdopleiding van Manchester United terechtkwam. Zijn imposante fysieke verschijning, gecombineerd met technische finesse, maakte al snel indruk. Toch was het bij Juventus waar ‘La Pioche’ echt doorbrak. Tussen 2012 en 2016 groeide hij uit tot een van de meest begeerde middenvelders ter wereld, hij liet tegenstanders achter alsof ze waren vastgelopen. Uiteindelijk won hij vier opeenvolgende Serie A-titels en bereikte hij de Champions League-finale in 2015.
In 2016 keerde Pogba terug naar Manchester United voor destijds een recordbedrag van €105 miljoen. Hoewel zijn periode bij de Engelse club gemengd succes kende, met winst in de Europa League en de League Cup, werd hij vaak bekritiseerd vanwege inconsistentie en blessures.
Wereldkampioen en terugkeer naar Turijn
Het hoogtepunt van Paul Pogba's carrière kwam in 2018, toen hij een cruciale rol speelde in het Franse nationale team dat het WK in Rusland won. Zijn leiderschap en doelpunt in de finale tegen Kroatië bevestigden zijn status als wereldster. Zijn grote passen en sublieme pass en schot beheersing zorgde ervoor dat mensen volop konden genieten van ‘Pogboom’. Hoewel de wereld dus aan zijn voeten leek te liggen, volgde er dus veel teleurstellingen in de jaren die volgde bij Manchester United. Uiteindelijk leek zijn terugkeer bij Manchester toch niet meer de gewenste werking te hebben die beide partijen hadden gehoopt. En dus keerde Pogba in 2022 terug naar Juventus met de hoop zijn carrière nieuw leven in te blazen. Helaas werd zijn tweede periode in Turijn geteisterd door blessures, waardoor zijn impact beperkt bleef. Dit bleek nog maar het begin van een nog vervelendere periode die Pogba zijn carrière helemaal op zijn kop zou zetten…
De schorsing: wat ging er mis?
In augustus 2023 testte Pogba positief op testosteron na een wedstrijd tegen Udinese. Testosteron is een verboden spierversterkend middel zonder therapeutische vrijstelling. Zowel de A- als de B-test bevestigden de aanwezigheid van de stof, wat leidde tot een voorlopige schorsing. In februari 2024 werd hij officieel voor vier jaar geschorst door de Italiaanse dopingautoriteit. Pogba ontkende opzettelijk doping te hebben gebruikt en ging in beroep bij het Hof van Arbitrage voor Sport (CAS). In oktober 2024 werd zijn schorsing teruggebracht naar achttien maanden vanwege onopzettelijk gebruik. Maar het kaarsje van de Franse superster leek langzaam voor altijd uit te gaan.
De toekomst van Paul Pogba
Toch weet onze Paul Pogba niet van opgeven. Nu zijn schorsing is afgelopen, rijst de vraag waar Pogba zijn carrière zal voortzetten. Zijn contract met Juventus is ontbonden, waardoor hij als vrije speler op zoek kan naar een nieuwe uitdaging. Er zijn geruchten over interesse uit de Major League Soccer (MLS) in de Verenigde Staten, met name van Inter Miami. Een team met Messi, Suarez, Busquets én Pogba? Dat klinkt als een All-Star-team dat per ongeluk in de verkeerde competitie is beland. Ook clubs uit Saoedi-Arabië tonen interesse, aangetrokken door zijn status en ervaring. Of misschien voor ons als Nederlandse fans een nieuw topduo in Brazilië vormen met Memphis?
Toch lijkt Pogba's voorkeur uit te gaan naar een terugkeer in Europa. Olympique Marseille heeft naar verluidt contact opgenomen met de middenvelder. Een terugkeer naar Frankrijk zou symbolisch zijn voor Pogba, die ondanks zijn internationale successen nooit in de Franse competitie heeft gespeeld.
