Op 20-jarige leeftijd schrijft Kimi Antonelli geschiedenis: de jongste F1-wereldkampioen ooit

Met zijn derde plaats in de race had hij voldoende punten verzameld om het kampioenschap binnen te halen, met nog vier races te gaan. Daarmee verbreekt hij het record van Sebastian Vettel, die in 2010 op 23-jarige leeftijd zijn eerste wereldtitel won. Antonelli is nu 20 jaar oud.

Andrea Kimi Antonelli werd op 25 augustus 2006 geboren in Bologna, Italië. Hij staat ook wel bekend als Kimi en is al jarenlang een groot racetalent. Zijn vader is Marco Antonelli en is geen onbekend gezicht in de autosport. Hij is eigenaar van AKM Motorsport, een raceteam dat actief is in verschillende raceklassen. Kimi kwam daardoor al op jonge leeftijd in aanraking met de autosport.

Hij begon zijn racecarrière met karten en viel daar al snel op. Zijn talent bleef ook bij Mercedes niet onopgemerkt. In april 2019, toen hij nog maar twaalf jaar oud was, werd hij opgenomen in het juniorprogramma van Mercedes. Zijn weg naar de Formule 1 verliep razendsnel.

De overstap van de Formule 2 naar de Formule 1 bij Mercedes was een belangrijk moment in zijn carrière. In augustus 2024 maakte het team bekend dat Antonelli vanaf 2025 de plek van Lewis Hamilton zou overnemen. De zevenvoudig wereldkampioen vertrok na twaalf seizoenen bij Mercedes naar Ferrari. Mercedes nam een sprong in het diepe en koos ervoor om een achttienjarig talent de kans te geven. Teambaas Toto Wolff volgde Antonelli al jaren via het juniorprogramma. Hij geloofde in zijn potentie en zag hem als een belangrijk onderdeel van de toekomst van Mercedes. Antonelli werd in 2025 teamgenoot van George Russell. In zijn eerste seizoen behaalde hij drie podiumplaatsen en eindigde hij als zevende in het wereldkampioenschap. Een jaar later won hij zijn grootste prestatie, de wereldtitel.

Er zit nog een bijzonder record aan zijn wereldtitel. Antonelli is namelijk de eerste Italiaanse Formule 1-wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953. Dat betekent dat Italië na 73 jaar weer een wereldkampioen op het hoogste niveau van de autosport heeft. Voor de Italiaanse autosportfans is zijn overwinning dan ook een bijzonder moment.