Nintendo gooit de prijs van de Switch 2 flink omhoog

Dat beeld begint nu langzaam te verdwijnen. Een handheld van bijna vijfhonderd euro voelt ineens een stuk minder casual dan een paar jaar geleden. Zeker omdat de originele Switch juist groot werd doordat bijna iedereen hem kon gebruiken. Van kinderen die Mario Kart speelden op vakantie tot gasten die ’s avonds nog even Zelda op de bank aanslingerden. Het was nooit de console die draaide om de hardste graphics of de snelste prestaties, maar juist om toegankelijkheid. Daarom komt deze prijsverhoging ook harder binnen dan wanneer Sony of Microsoft hetzelfde doet.

Volgens Nintendo heeft de verhoging te maken met “veranderende marktomstandigheden”, maar achter die nette bedrijfswoorden zit vooral één groot probleem: onderdelen worden overal duurder. Vooral geheugenprijzen zijn de afgelopen tijd compleet geëxplodeerd doordat techbedrijven massaal hardware opkopen voor AI-systemen en servers. De hele markt raakt daardoor opgeblazen en uiteindelijk zie je dat terug in producten zoals telefoons, laptops en nu dus ook consoles.

Het laat vooral zien hoe hard de techwereld momenteel verandert. Waar AI eerst nog iets leek wat vooral draaide om chatbots en futuristische software, beïnvloedt het nu letterlijk de prijs van producten die miljoenen mensen dagelijks gebruiken. Zelfs als je gewoon FIFA, Zelda of Mario wil spelen, krijg je indirect met die hele AI-race te maken.

Het opvallende is dat de Switch 2 ondertussen juist enorm goed verkoopt. Nintendo draait hoge cijfers en de vraag blijft groot, maar toch lijkt het bedrijf alvast rekening te houden met een dip later dit jaar. Niet heel gek natuurlijk wanneer een console die ooit bekendstond als de “goedkopere keuze” ineens bijna net zoveel kost als andere next-gen systemen.

Daarmee lijkt gaming langzaam een andere kant op te schuiven. Consoles werden vroeger na release juist goedkoper, maar tegenwoordig gebeurt precies het tegenovergestelde. Eerst verhoogden Sony en Microsoft hun prijzen al en nu volgt Nintendo ook. Voor iedereen die is opgegroeid met een DS, Wii of Game Boy voelt dat ergens toch vreemd. Nintendo hoorde altijd een beetje buiten die hele premiumwereld te vallen.