Karōshi: de makers van John Wick maken van kantoorwerk een bloederige nachtmerrie

Lionsgate heeft de eerste officiële trailer uitgebracht van de nieuwe film Karōshi. De makers van John Wick komen met een nieuwe actiefilm waarin een zogenaamd ‘perfect’ bedrijf verandert in een nachtmerrie. Karōshi is een dystopische actiethriller die zich afspeelt in het Manhattan van de nabije toekomst.

In deze toekomst heeft één machtig bedrijf, genaamd Ikigai Technologies, een enorme invloed op het dagelijks leven. Het bedrijf heeft een cultuur opgebouwd waarin bedrijfstrouw, discipline en Japanse culturele tradities centraal staan. Achter de glanzende buitenkant schuilt een gewelddadig systeem. Wanneer een werknemer om het leven komt, onderzoekt een mysterieuze buitenstaander het bedrijf. Deze buitenstaander heet Hiro en wordt gespeeld door Teo Yoo. Tijdens zijn infiltratie ontdekt hij de duistere praktijken van het bedrijf. Zijn eerste werkdag verandert uiteindelijk in een gewelddadige zoektocht naar wraak.

Karōshi (過労死) is een Japans woord dat letterlijk verwijst naar overlijden door overwerk. Het begrip wordt in Japan gebruikt voor sterfgevallen door extreme werkdruk, bijvoorbeeld door hart- en vaatziekten of zelfdoding als gevolg van overbelasting. De film neemt dus een bestaand maatschappelijk probleem als uitgangspunt en vertaalt dit naar een dystopische actiefilm.

Ook de naam van het fictieve bedrijf is opvallend. Ikigai verwijst naar een Japans begrip dat draait om zingeving of een reden om te leven. De tegenstelling tussen Ikigai en Karōshi vormt daarmee een interessant thema in de film.

De film heeft een indrukwekkende cast met verschillende bekende namen. De hoofdrol wordt gespeeld door Teo Yoo, die de rol van Hiro Kim vertolkt. Je kunt de Zuid-Koreaanse acteur kennen van de Oscar-genomineerde film Past Lives. Hij speelt een mysterieuze buitenstaander die infiltreert bij Ikigai Technologies. Ook Cynthia Erivo (Wicked, Harriet) en Giancarlo Esposito, vooral bekend van zijn rol als Gus Fring in Breaking Bad en Better Call Saul, maken deel uit van de cast. Daarnaast zijn onder anderen Isabel May (1883), Takehiro Hira (Shōgun), Bill Camp (The Night Of) en Show Kasamatsu (Tokyo Vice) in de film te zien.

Achter de schermen is er eveneens een bekende naam betrokken. Niemand minder dan Chad Stahelski, de regisseur achter de succesvolle John Wick-films, is als producent bij het project betrokken. Hij staat bekend om zijn spectaculaire actiescènes, strakke gevechtschoreografie en indrukwekkende stuntwerk. De regie is in handen van Takashi Doscher, die ook het scenario schreef. De film wordt geproduceerd door 87Eleven Entertainment, het productiebedrijf dat eveneens verantwoordelijk is voor de John Wick-franchise.