Het klinkt als een scène uit een horrorfilm, maar helaas was het werkelijkheid voor de 22-jarige Russische mermaid, Masha, die op een dag haar routine in een aquarium in China moest onderbreken door een gigantische vis die haar bijna op at. Het ging mis, en het ging snel mis. De beelden gaan nu wereldwijd viral, en wij kunnen niet anders dan denken: hoe kun je in hemelsnaam zeemeermin spelen met zulke vissen in de buurt?
Masha, die werkt als mermaid entertainer in het Xishuangbanna Primitive Forest Park, een aquarium in de zuidelijke provincie Yunnan, was bezig haar zwemshow te geven toen ze plotseling werd aangevallen door een enorme vis. De eerlijke kans is groot dat dit geen gewone vis was, maar een sturgeon, een beest dat wel 6 meter lang kan worden en bekend staat om zijn verrassende aanvallen. Dit klinkt als iets dat je in je nachtmerries zou kunnen verwachten, niet in een aquariumshow voor kinderen, toch?
Terwijl Masha elegant haar routine uitvoerde en gezinnen vrolijk naar haar keken, leek de vis geen fan te zijn van haar moves. Het beest dook ineens op en greep haar hoofd met zijn enorme kaken. Je zag haar gezicht heel even verdwijnen in zijn muil—een moment waarop de kinderen in de zaal niet konden anders dan krijsen. Ze slaagde erin om zich los te trekken, maar haar nekwond zou niet snel vergeten worden.
Als klap op de vuurpijl werd Masha na deze angstaanjagende ervaring gedwongen om terug te keren naar haar werk, ondanks dat ze in ernstige pijn verkeerde. Haar werkgevers gaven haar een schadevergoeding van ongeveer €78, maar dan wel met de eis dat ze niet over het incident mocht praten. Tsja, je zou bijna denken dat ze de boel proberen te verbergen.