Doping bij het darten? Zo zit het

doorWillem Megens

Het WK Darts in Londen is een sensatie rijker, maar niet op de manier waarop Dom Taylor het had gehoopt. De Engelsman is gediskwalificeerd na een positieve dopingtest, vlak nadat hij met een overtuigende 3-0 de tweede ronde had bereikt. Maar ik hoor je al denken: doping bij het darten? Waarom zou je verboden middelen slikken voor een sport die draait om een vaste hand en een koel hoofd?

Het is voor de 27-jarige Taylor helaas geen onbekend terrein. Zo werd hij op het WK van 2023 ook al betrapt op een verboden middel. Eerder dit jaar volgde er nog een schorsing van een maand na een overtreding tijdens het Players Championship. Nu de Darts Regulation Authority (DRA) opnieuw een "afwijkende test" heeft geconstateerd, is de maat vol: Taylor is met onmiddellijke ingang geschorst voor alle officiële toernooien.

Focus boven spierballen

In de meeste sporten denk je bij doping aan opgepompte spierballen of een ijzeren conditie. Bij darts ligt dat anders. Een woordvoerder van de Nederlandse Dopingautoriteit legt aan de NOS uit dat darters vooral baat hebben bij stoffen met een kalmerende werking. Deze middelen helpen om de hartslag te verlagen en de concentratie te verhogen. In een sport waar een millimeter het verschil maakt tussen een triple-20 en een misser, is een extreem rustig zenuwstelsel goud waard.

Supplementen of een feestje?

Toch hoeft dopinggebruik niet áltijd een bewuste poging tot valsspelen te zijn. Paul Engelbertink, directeur van de Nederlandse dartsbond, nuanceert de zaak bij de NOS. Volgens hem kan het ook gaan om "vervuilde" supplementen of recreatief drugsgebruik. Spelers onderschatten soms hoe lang resten van bijvoorbeeld cocaïne in het lichaam traceerbaar blijven. Zelfs maanden na een feestje kan je daar nog voor gestraft worden.

Een biertje erbij

Hoe zit het dan met de drank? Alcohol is in het darts (en veel andere sporten) niet verboden, maar volgens Engelbertink levert het geen echt sportief voordeel op. Je wordt er misschien relaxter van, maar zeker niet scherper. Wie de hele dag op een toernooi staat, verliest met alcohol uiteindelijk de precisie die nodig is voor het hoogste niveau.

Voor Dom Taylor zit het toernooi er in ieder geval op. Terwijl de rest van de wereld zich opmaakt voor de kerstdagen in Ally Pally, kan Taylor zich gaan afvragen hoe hij zijn carrière weer op de rails krijgt na deze 'dubbele' fout.