Donald Santini ontweek de politie 39 jaar lang door zich voor te doen als staatsfunctionaris

Hij zal worden aangeklaagd voor de moord op een vrouw in 1984, aldus de autoriteiten. Ambtenaren zeggen dat de 65-jarige Donald Santini president was van een plaatselijk waterschap in een buitenwijk van San Diego toen hij uiteindelijk werd aangehouden.

Waar sommige moordenaars vrijwel direct worden gepakt, kan het bij anderen wat langer duren voordat ze gepakt worden. En sommigen, zoals de Zodiac Killer of Jack the Ripper, worden tijdens hun leven helemaal nooit gepakt. En Donald is misschien niet zo ver gekomen, maar hij slaagde er bijna 40 jaar in om arrestatie te ontlopen nadat hij hoofdverdachte was van een moord.

Het ontlopen is geen hele grote kunst als je alleen maar ondergedoken zit, maar daar deed Donald niet aan. Hij slaagde erin een reputatie voor zichzelf op te bouwen als een steunpilaar van de gemeenschap en werd zelfs voorzitter van een waterschap. Hij verdween in 1984 uit Hillsborough County nadat hij was genoemd als de hoofdverdachte van de moord op Cynthia Ruth Wood.

Sindsdien had Santini een geheel nieuwe persoonlijkheid voor zichzelf opgebouwd en kwam hij over als een respectabel man. Een van zijn voormalige collega's vertelde ABC 10: “We zijn allemaal stomverbaasd. Hij was een steunpilaar van de gemeenschap. Hij leek oprecht. Hij was een pleitbezorger, niet-confronterend, en verborg zich nauwelijks. Ik probeer dit allemaal nog steeds te verwerken."

Santini kon elke keer ontglippen door meer dan een dozijn aliassen te gebruiken en door vaak van locatie te veranderen. Hij werd uiteindelijk opgespoord in Campo, een plattelandsgemeenschap op ongeveer een uur rijden van San Diego, met slechts 3.000 inwoners.