DJ Talk met Reinier Zonneveld: "Ik heb veel meer balans gevonden"

Reinier Zonneveld zijn ADE-geschiedenis is net zo extreem als zijn sets. “Vroeger was het voor mij gewoon keiharde party. De hele week vol gas,” vertelt hij. “Volgens mij heb ik een keer acht shows gedaan in een week, plus een panel en nog een paar interviews.” Nu is het anders. “Tegenwoordig doe ik het ietsjes rustiger aan. We doen de show in de AFAS en een klein bootfeestje met een mannetje of honderd.”

Dit jaar staat zijn zogeheten R²-show centraal: een back-to-back met een AI-systeem dat volledig is getraind op zijn eigen muziek. Niet omdat het gimmick is, maar omdat het een punt maakt. “Het is vooral het statement tegen copyright infringement van normale AI-systemen die worden getraind op muziek van allemaal andere mensen,” legt Reinier uit.

Het systeem reageert in realtime op hem, maar het publiek heeft soms geen idee wat er gebeurt. Daarom bouwt hij met een team van engineers en robotica-studenten een compleet nieuwe visuele show om het proces zichtbaar te maken. “We zijn in een grote loods alles levensgroot aan het bouwen. We proberen het zo vet mogelijk te maken.”

De volgende dag komt er ook nog eens nieuwe muziek uit: een collab met niemand minder dan Angerfist. “Ik maak heel veel muziek met Angerfist,” zegt Reinier. “Hij is eigenlijk een van de beste producers waar ik mee heb gewerkt. Die combinatie werkt heel erg goed.”

De track World on Fire hebben ze allebei al veel gedraaid, maar nu komt er eindelijk een definitieve studioversie uit. “Als ik het zelf mag zeggen: het is het wel echt een klapper.”

Wat maakt Angerfist zo goed? Reinier weet het precies: “Het is niet alleen maar hard rammen. Er zit ook een hele relatie tussen de drums en de kick en de bass. Het knalt als een hardcore track, maar er zit ook heel veel muziek in.”

Inmiddels heeft hij samen met Maddix en Sarah de Warren met Girls Go Freak alweer een nieuwe release gedropt. Het mag duidelijk zijn: de motor staat aan en Reinier Zonneveld is flink aan het karren.

Legendarische weekends? Die heeft hij er genoeg, maar eentje steekt eruit: ADE 2017. “Acht showtjes. Panels, interviews… en denk een paar uur slaap totaal,” zegt hij grijnzend. Toen hij uiteindelijk thuis neerplofte, zwetend wakker werd en dacht “tering, wat een kater”, nam hij een voice memo op. Dat werd later Move Your Body To The Beat. Soms komen de grootste hits uit de minst frisse momenten.

Zijn band met Joel Beukers is opvallend sterk geworden. “Ik zag altijd zijn socials en dacht: wat een kneus,” lacht Reinier. “Maar toen ontmoette ik hem en bleek het echt een superlachen gast.”

Inmiddels helpen ze elkaar zakelijk en creatief. "Er zit veel meer in hem dan het aan de buitenkant lijkt, zeg ik met alle respect. We zien elkaar regelmatig, we maken soms video's en we helpen elkaar op zakelijk gebied. Het is iemand die niet lult; hij is echt door zee. Hij is een heel goede maat van me geworden."

“Joel was nog nooit in Amerika naar een feest geweest, dus we we hebben laatst drie shows in Californië gedaan. Met een jet zijn we van show naar show gegaan. Als je dan in een warehouse met 4.000 man staat in Los Angeles, ja dat is toch wel een andere ervaring. Haha ja, we hebben een klein beetje gefeest. Dat was was een lekker weekend ja.”

Over de toenemende ‘no phones’-policy op dansvloeren is hij genuanceerd. “In de underground, acht uur ’s ochtends in de Loft, moet je geen camera hebben.

Het gaat hem om balans. En vooral: geen vreemden die TikToks maken van dansende bezoekers. “Dat moet je niet hebben. Dat is sowieso kut.”

Reinier kijkt met een gezonde dosis nuchterheid naar de “no phones”-discussie. “In mijn tijd had je een telefoon met maar vier pixels en niemand kon zien wie er überhaupt op stond, vooral niet in het donker", zegt hij. Dat gaf vrijheid: men was op feesten niet bezig om content te maken voor de socials.

Video’s van zijn eigen partyjaren in 2006? “Daar wil je geen video’s van hebben,” lacht hij. Toch snapt hij dat grote shows met indrukwekkende producties zoals Ziggo Dome, AFAS en Rave Rebels, uitnodigen om even dat ene moment vast te leggen. "Daarvan kan ik me voorstellen dat je daar een filmpje van wil hebben."

Maar hij relativeert het direct: “Maar als het goed is, kan jij je mobiel Om vier uur ’s ochtends geeneens meer lezen, toch?”, zegt hij met een knipoog. Het draait om context voor hem: in de underground moet die camera gewoon weg, tijdens een megashow kan hij de behoefte begrijpen. Maar één grens is heilig: "Ga geen bezoekers filmen die gewoon staan te dansen. Dat is gewoon kut."

Naast zijn tours en releases werkt Reinier momenteel aan een onverwachte maar bijzondere samenwerking: een 45 minuten durende festivalshow met de Jostiband, ter ere van hun 60-jarig jubileum en Bevrijdingsdag. Na een donatie van Reinier ging het balletje rollen, nadat hij vroeg of ze een keer iets samen zouden kunnen doen. Over het project zegt hij: “Al sinds mijn jeugd ben ik een groot fan vanhet unieke concept dat zoveel mensen helpt door gewoon heerlijk muziek te maken. Ik heb ontzettend veel zin om met de Jostiband samen een festival show neer te zetten.”

Qua ambities is Reinier Zonneveld opnieuw in een flow beland. “Het label gaat supergoed, we releasen iedere week een single..”

Ook zijn eigen ritme heeft hij gevonden. “Vroeger deed ik zeven landen in een weekend. Dat doe ik niet meer. Ik doe nu drie landen in een week, dan merk ik dat ik daarna ook nog de energie heb om de studio in te gaan. Mijn ritme is nu veel meer in balans."

Doel op de korte termijn? Met het R²-project wil hij de grote mainstages veroveren. “Ultra Miami lijkt me heel vet. Misschien met mijn nieuwe show op de main stage”.