De NBA schrijft geschiedenis: recordbedrag voor de overname van de Lakers

De 65-jarige zakenman is zeker geen onbekende in de sportwereld. Als CEO van Guggenheim Partners, eigenaar van de Los Angeles Dodgers (MLB), de LA Sparks (WNBA) en aandeelhouder in de Billie Jean King Cup en het nieuwe Formule 1-team Cadillac, heeft Walter inmiddels een sportimperium opgebouwd waar zelfs Elon Musk even van zou moeten slikken.

In zijn eerste verklaring klinkt Walter trots, en terecht ook. “De Los Angeles Lakers behoren tot de meest iconische clubs in de sportwereld met een geschiedenis van uitmuntendheid en een meedogenloze zoektocht naar grootheid. Weinig teams dragen de erfenis en wereldwijde invloed van de Lakers met zich mee,” aldus de zakenman.

Voor het eerst sinds 1979 krijgt de club dus een nieuwe eigenaar. Toen kocht de inmiddels overleden Jerry Buss de Lakers voor een luttele 67,5 miljoen dollar. Dat was slechts een schijntje vergeleken met de waarde van de club vandaag de dag. Zijn dochter, Jeanie Buss, blijft de komende vijf jaar aan als clubpresident om de familie in de club te houden en om de overgang soepel te laten verlopen.

Met 17 kampioenschappen op zak, supersterren als LeBron James in de geschiedenisboeken en een verse miljardair aan het roer, lijkt de toekomst van de Lakers verzekerd van nog meer glorie (en waarschijnlijk nog duurdere seizoenskaarten). LeBron krijgt er dan misschien wel een nieuwe baas bij, maar in L.A. blijft er toch echt maar één koning op het veld.