Chaos bij Sheffield Wednesday: lege tribunes, onbetaalde salarissen en 12 punten aftrek

Het lijkt op het verhaal van Vitesse, maar dan in Engeland. In oktober ging Sheffield Wednesday in administration (onder curatele) vanwege ernstige financiële problemen onder de voormalige eigenaar Dejphon Chansiri. De English Football League (EFL) legde automatisch een aftrek van 12 punten op, waardoor de club op –6 punten laatste staat in de Championship. Daarnaast sleept het uitblijven van tijdige betalingen aan spelers en staf de hele periode al door, evenals een verbod op betaalde transfers vanwege eerdere overtredingen.

Fans protesteerden tegen het bestuur en boycotten zelfs wedstrijden. De selectie smeekte zelfs voor de terugkeer van de fans in een open brief, nadat supporters massaal wegbleven uit het stadion. De sfeer rondom Hillsborough Stadium was dus gespannen

Maar nu Chansiri is vertrokken lijkt de support terug. Fans hebben afgelopen weekend bij de wedstrijd tegen Oxford voor bijna €600.000 euro aan uitgaven gedaan om de club te helpen. Sheffield schrijft op de clubsite: ‘’De kiosken zaten vol met fans die eten en bier kochten, en al die steun betekent meer dan je je kunt voorstellen’’

Er ligt nog een zware schaduw over de club. Door de negatieve puntentelling dreigt degradatie naar League 1 serieus. Bovendien, door het verbod op betaalde transfers tot 2027, is het opbouwen van een competitief elftal op de gebruikelijke manier vrijwel onmogelijk.

Ondanks alles blijft er hoop, de naam Sheffield Wednesday staat nog steeds hoog aangeschreven, de fanbase is trouw en er is interesse in een overname van de club. Als de juiste partijen instappen en snel handelen, zou een weg omhoog mogelijk zijn, al is die weg wel steil. In dit proces is het geloof van de aanhang misschien wel de grootste troef die de club nu bezit.

Een club als Sheffield Wednesday hoort gewoon thuis in het Engelse voetbal, dus laten we hopen dat dit stukje voetbalcultuur behouden blijft.