Dartsensatie Gian van Veen wint zijn eerste major titel door nummer 1 van de wereld te verslaan

Van Veen, bijgenaamd “The Giant”, liet zien dat hij z’n plek helemaal verdient in de elite. De 23-jarige sensatie uit Poederoijen troeft wereldtopper Luke Humphries af met een 11-10 eindstand in de finale. Nadat hij eerst op een 4-1 achterstand kwam, kwam hij na de pauze terug in bloedvorm waarna hij zich terug wist te knokken en de touwtjes in handen wist te krijgen.

Hij kon al een leg eerder de titel pakken maar miste twee pijlen voor de wedstrijd. In de laatste leg kreeg hij weer een kans en die wist hij wél te verzilveren. Hij pakt de titel en de hoofdprijs van 120.000 pond (138.000 euro).

Na zijn geweldige 100 finish ging Van Veen natuurlijk flink uit zijn dak. De opluchting van de overwinning en het besef dat hij zijn eerste 'major' binnen heeft zorgde voor veel emotie. Zichtbaar stonden er tranen in zijn ogen: "Bizar! Ik zei tegen mijn vriendin dat ik niet zou huilen als ik mijn eerste major zou winnen, maar hier sta ik dan. Dit is zo'n geweldig gevoel. Om met zo'n prachtige 100-finish te winnen is echt heel mooi. Wat een avond."

Wat het nóg bizarder maakt is dat Van Veen tijdens het toernooi ruzie had met z’n eigen lichaam. Door een te scherpe grip, sneed zijn duim open. Tijdens zijn halve finale tegen Michael van Gerwen leek hij er veel last van te hebben, maar bleef toch koel onder vuur. In de finale tegen Humphries leek de last wat minder, maar na afloop van de wedstrijd vertelde de Gelderlander dat hij tijdens elke worp zijn duim voelde.

In de aanloop naar zijn grote triomf heeft Van Veen al indrukwekkende resultaten neergezet: hij won het jeugdwereldkampioenschap in 2024 en werd alom gezien als een stijgende ster. Hij won daarnaast ook al een Players Championship vloertoernooi, maar nu wint hij dus ook op TV.

In de podcast Darts Draait Door van Sportnieuws.nl zei voormalig profdarter Vincent van de Voort het volgende over de reputatie van Gian van Veen: "Hij heeft vaak de pech dat mensen het tegen hem heel erg naar hun zin hebben.’’ Tegenstanders spelen altijd super goed tegen Van Veen, waardoor hij al wel eens pech heeft dat hij met geweldig spel alsnog verliest. Nu zullen tegenstanders minder blij zijn om Van Veen te loten, nu hij écht heeft laten zien een winnaar te zijn onder hoge druk.

De 23-jarige darter is nu de nummer zeven van de wereldranglijst én major winnaar, dus krijgt hij nu eindelijk de erkenning die hij verdient. Hij is niet meer alleen het aankomende supertalent, hij is een gevestigde held.