Asteroïde dreigt een gebied zo groot als Kansas City te verwoesten in 2032
In 2032 zou er wel eens een asteroïde onze kant op kunnen komen. 2024 YR4 is de naam, en hoewel de kans klein is dat hij inslaat (slechts 1,2%), zou een stad als Kansas City kunnen verdwijnen. Gelukkig houdt NASA dit goed in de gaten. De kans is klein, maar spannend? Zeker.
De asteroïde werd ontdekt op 27 december 2024 door het Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System ATLAS in Chili en beweegt zich richting onze planeet. 2024 YR4 is de naam van een asteroïde die in december 2024 werd ontdekt. Het nummer ‘2024’ is het jaar van ontdekking, ‘Y’ staat voor de maand december, en ‘R4’ geeft aan dat het de vierde ontdekking in die maand was. Met een diameter van 40 tot 100 meter en een snelheid van 13,26 km per seconde, kan deze asteroïde theoretisch een hele stad platleggen. Vergelijk Kansas City met Nederland en je ziet al snel dat wij 50 keer in die stad passen. Fijne gedachte, toch?
De kans op impact?
Volgens NASA en de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA is de kans dat de asteroïde de aarde in 2032 raakt slechts 1,2%. Dat betekent dat de kans op een botsing ongeveer 1 op 100 is, een kleine kans. De risico’s zijn te berekenen met geavanceerde modellen, en op dit moment bevindt de asteroïde zich op niveau drie van de Torino-schaal. Dit betekent dat het een 'kansrijke, maar onwaarschijnlijke dreiging' is. De meeste wetenschappers zijn ervan overtuigd dat we ons geen zorgen hoeven te maken.
De gevolgen
Als de asteroïde daadwerkelijk zou inslaan, zouden de gevolgen rampzalig kunnen zijn. Wetenschappers schatten dat een stad als Kansas City in de VS volledig van de kaart geveegd zou kunnen worden. De impact zou aanzienlijke schade veroorzaken, afhankelijk van de grootte en samenstelling van de asteroïde. Maar volgens NASA is de kans dat dit werkelijk gebeurt dus minimaal.
Wat kan NASA doen?
In 2021 lanceerde NASA de Dubbele Asteroïde Afbuigings missie DART waarmee ze de eerste test uitvoerden om een asteroïde van koers te veranderen door er keihard tegenaan te knallen met een ruimtevaartuig. Geen paniek, ze willen die rots niet laten ontploffen, maar simpelweg de baan afbuigen. Als 2024 YR4 ooit in onze richting dreigt te komen, zou deze techniek de asteroïde uit de weg kunnen ruimen. Dus heren, deze asteroïde is voorlopig niet iets om je druk over te maken.
