Erik ten Hag kan wéér miljoenen bijschrijven na razendsnel ontslag bij Bayer Leverkussen

Duitse media schetsen dat los van de tegenvallende resultaten, het ook een totale mismatch was tussen Leverkusen en Ten Hag. "Een breuk in dit vroege stadium van het seizoen is pijnlijk, maar we geloven dat het noodzakelijk was. Ons doel blijft om onze doelen voor het seizoen te bereiken, daarvoor zijn de best mogelijke omstandigheden nodig, op alle niveaus en gebieden", zegt Fernando Carro, de algemeen directeur van Leverkusen.

De Duitse media is snoeihard voor Ten Hag. Het Duitse voetbalmagazine Kicker spreekt van 'een vruchteloze samenwerking op alle niveaus'. "Hij kreeg niet alleen kritiek op zijn prestaties, waar spelers als Mark Flekken en vooral aanvoerder Robert Andrich na beide Bundesliga-wedstrijden onder de Nederlander min of meer openlijk op reageerden. Het gedrag van de coach, die zich niet ondergeschikt wilde maken en veel krediet verloor door zijn publieke eisen over transferkwesties, droeg bij aan zijn ontslag." Ten Hag zag een groot deel van de kampioensploeg vertrekken, maar zag alsnog voor 170 miljoen euro aan spelers verschijnen. Ondanks dat bleef Ten Hag 'zeuren' om nieuwe spelers. 

"Dit, en het feit dat Ten Hag qua aanpak, voorbereiding op de tegenstander, wedstrijdbegeleiding en tactische inhoud niet in de buurt kwam van zijn voorganger en succesvolle trainer Xabi Alonso, maar eerder een cultuurshock betekende, maakte verdere samenwerking vanuit cluboogpunt onmogelijk."

De Nederlandse trainer is er in korte tijd in geslaagd zijn geloofwaardigheid binnen de club te verliezen’, schrijft Bild over de Nederlander. "De komst van Ten Hag was van begin af aan een onverstandige zet. Hij was noch de eerste, noch de tweede keus als opvolger van de naar Real Madrid vertrokken tweevoudig winnaar Xabi Alonso (43)." Leverkusen had de Spaanse Cesc Fàbregas op het oog als opvolger voor Alonso, alleen wilde Como haar succescoach kostte wat het kost behouden. "Omdat Leverkusen geen tijd meer had, kozen ze eind mei voor Ten Hag."

Eerst je hele basisteam verkopen, nieuwe trainer aanstellen en hem na twee competitiewedstrijden de laan uitsturen. Tsja, veel geduld is er in elk geval niet. Maar goed, in sommige gevallen kun je de pleister er maar beter snel aftrekken.

Elk nadeel heb z'n voordeel. Bij een ontslag hoort ook een ontslagvergoeding en die is in het geval van Ten Hag niet misselijk. Hij tekende een contract voor twee seizoenen waarbij hij 5,5 miljoen euro per jaar zou gaan verdienen. Dat zou dus in totaal 11 miljoen euro zijn voor de Nederlander, haal daar de afgelopen 2 maanden vanaf en je komt met alle waarschijnlijkheid op een afkoopsom van om en nabij de 10 miljoen euro. Met zo’n afkoopsom voelt ontslagen worden bijna als een promotie.

Het is niet voor het eerst dat Ten Hag met een flinke zak geld naar huis wordt gestuurd. Bij zijn vorige werkgever Manchester United werd hij ook vroegtijdig de laan uit gestuurd. Nadat Ten Hag zijn positie in Manchester al een tijdje wankelde, wist hij toch de FA Cup te winnen én een nieuw contract af te dwingen. Hij zou in die contractonderhandelingen fors hebben ingezet op een hogere ontslagvergoeding. Met succes: want toen hij in oktober 2024 werd ontslagen in Engeland kreeg hij een schappelijke 17,5 miljoen euro mee.

Bij Manchester United stond hij uiteindelijk 128 wedstrijden aan het roer: 70 overwinningen, 23 gelijke spelen en 35 nederlagen. In zijn eerste seizoen won hij de League Cup en in mei 2024 wist hij met The Red Devils de FA Cup binnen te slepen door in de finale te winnen van aartsrivaal en stadgenoot Manchester City.

Alhoewel hij nu wéér zonder club is komen te zitten, is zijn bankrekening in ieder geval een gouden trofee geworden. Met een slordige 27,5 miljoen euro aan ontslagvergoedingen in een tijdsbestek van nog geen jaar, is hij in elk geval financieel onafhankelijk. Ook wat waard. Maar welke club durft het nog met hem aan? Wij zouden niet raar opkijken als hij weer terugkeert bij Ajax, nadat de Amsterdammers erachter zijn gekomen dat John Heitinga ook niet de man blijkt te zijn voor de job.