Wat je moet weten als professional over beroepsaansprakelijkheid
Beroepsaansprakelijkheid is een term die je vast wel eens hebt gehoord. Vooral als je in een vakgebied werkt waar advies centraal staat. Het betekent simpelweg dat je als professional verantwoordelijk bent voor de schade die ontstaat door fouten in jouw werk. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als een architect een bouwfout maakt. Of als een consultant verkeerd advies geeft. Dit zijn voorbeelden van situaties waar een opdrachtgever financiële schade lijdt. Het klinkt misschien simpel, maar er komt best wat bij kijken. We helpen je graag op weg met een paar handige tips in deze blog.
Welke beroepen lopen risico?
Niet elke professional heeft te maken met beroepsaansprakelijkheid, maar in bepaalde sectoren is het risico aanzienlijk. Je kunt dan denken aan:
- Advocaten
- Accountants
- Architecten
- IT-specialisten
- Medisch specialisten
Deze beroepen zijn vaak afhankelijk van hun kennis en expertise. En dat betekent dat een kleine fout grote gevolgen kan hebben. Toch zijn er ook minder voor de hand liggende beroepen waar beroepsaansprakelijkheid een rol speelt, zoals grafisch ontwerpers die per ongeluk een fout in een campagne over het hoofd zien of een evenementenplanner die belangrijke details vergeet. Het hebben van deze verzekering is dus altijd een erg prettige gedachte.
Het verschil tussen beroeps- en bedrijfsaansprakelijkheid
Een veelgemaakte fout in het werkveld? Dat is dat mensen beroepsaansprakelijkheid verwarren met bedrijfsaansprakelijkheid. Ze lijken op elkaar. Maar ze zijn toch echt anders. Bedrijfsaansprakelijkheid dekt schade die door het bedrijf wordt veroorzaakt. Je kunt dan denken aan een klant die uitglijdt over een natte vloer. Beroepsaansprakelijkheid gaat specifiek over de schade die voortkomt uit jouw handelen. Geef je bijvoorbeeld een advies dat helemaal verkeerd uitpakt? Dan valt dat niet onder een standaard bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering. Het is dus belangrijk om beide goed uit elkaar te houden. Zo kom je niet voor gekke verrassingen te staan.
Waarom is een beroepsaansprakelijkheidsverzekering zo belangrijk?
Niemand maakt graag fouten. Maar laten we eerlijk zijn: ze gebeuren. Als professional kun je nog zo zorgvuldig zijn, er is altijd een kans dat iets misgaat. En de financiële gevolgen daarvan kunnen enorm zijn. Zonder een goede verzekering kan één claim je bedrijf letterlijk de kop kosten. Heb je een beroepsaansprakelijkheidsverzekering? Dit zorgt ervoor dat je niet persoonlijk opdraait voor de kosten. Veel opdrachtgevers eisen tegenwoordig zelfs dat je zo’n verzekering af hebt gesloten om zaken te kunnen doen.
Wat wordt er precies gedekt?
Wat de dekking is van een beroepsaansprakelijkheidsverzekering? Dat kan per aanbieder verschillen. Maar in grote lijnen worden de financiële schade en juridische kosten gedekt die voortkomen uit beroepsfouten. Stel dat je een verkeerde berekening maakt en een project daardoor volledig opnieuw moet worden uitgevoerd. Dan worden de kosten hiervoor vergoed. Maar let op: opzet en bewust roekeloos gedrag worden niet gedekt. Ook niet-nakoming van contractuele afspraken valt soms buiten de dekking. Het is dus belangrijk om goed te weten wat jouw polis wel en niet omvat.
Hoe bepaal je de juiste dekking?
Ga je op zoek naar de juiste dekking? Dit is niet altijd even makkelijk. Het hangt helemaal af van jouw beroep en de risico’s die daarbij horen. Werk je als freelance tekstschrijver? Dan is een kleine polis meestal voldoende. Maar werk je bijvoorbeeld als architect die grote bouwprojecten begeleidt? Dan loop je veel meer risico. En daarom heb je vaak een hogere dekking nodig. Kijk ook naar de eisen van je opdrachtgevers: sommige bedrijven stellen specifieke minimumbedragen aan dekking voordat ze met je willen werken. Overleg eventueel met een verzekeringsadviseur om te bepalen wat in jouw geval verstandig is.
Het belang van duidelijke contracten
Heb je een goed contract afgesloten? Dit is uiteraard een onmisbaar onderdeel waar je altijd rekening mee moet houden. Hierin kun je afspraken vastleggen over jouw verantwoordelijkheden. Maar je kunt ook denken aan eventuele beperkingen in aansprakelijkheid. Lever je als webdesigner een website op? Dan kun je in het contract opnemen dat je niet aansprakelijk bent voor technische storingen. Duidelijke afspraken zorgen ervoor dat beide partijen weten waar ze aan toe zijn. En dat kan helpen om conflicten – en claims – te voorkomen.
Hoe ga je om met een claim?
Als je toch te maken krijgt met een claim, is het belangrijk om snel te handelen. Meld de claim meteen bij je verzekeraar en zorg ervoor dat je alle relevante documenten en correspondentie bij de hand hebt. Probeer daarnaast zo professioneel mogelijk te blijven in je communicatie met de klager. Vaak kunnen zaken in goed overleg worden opgelost. Zo hoeft het niet te escaleren naar een juridische strijd. Een goede verzekering neemt niet alleen de financiële last van je schouders. Het kan je ook ondersteunen bij het afhandelen van de claim.
Beroepsaansprakelijkheid is dus iets waar je als professional echt niet omheen kunt. Breng je de risico’s goed in kaart? Maak je duidelijke afspraken? En sluit je een passende verzekering af? Dan kun je met een gerust hart je werk doen.
