Vier cocktails die je thuis wilt kunnen maken zonder voor bartender te spelen

Je hebt vooral ijs nodig. Veel ijs. Daarnaast een maatbekertje, een shaker als je die hebt en fatsoenlijke glazen. Een halve slijterij is overbodig. Wie vier stijlen beheerst — zuur, bitter, fris en stevig — kan bijna iedere avond aan.

Whiskey, citroen en suiker. Dat klinkt alsof er weinig fout kan gaan. Toch proef je bij een Whiskey Sour onmiddellijk of de verhouding klopt. Te veel citroen en je trekt een gezicht; te veel suiker en de whiskey verdwijnt. Precies daarom is het zo'n goede cocktail om thuis onder de knie te krijgen.

De klassieke Whiskey Sour kan met eiwit worden gemaakt voor die zachte schuimlaag, maar dat hoeft niet om het principe te begrijpen. Meet je ingrediënten, gebruik vers citroensap en shake serieus. Een halfslachtige beweging met drie ijsblokjes levert vooral lauw verdriet op.

De Negroni is het tegenovergestelde van een zoete feestcocktail. Gin, rode vermout en Campari leveren een bitter, kruidig glas op dat langzaam gedronken wil worden. Het is bovendien een ideale thuiscocktail: gelijke delen, roeren met ijs, klaar.

Het is ook een drankje waar je smaak in kunt ontwikkelen. De eerste slok kan stevig bitter zijn; daarna vallen sinaasappel, kruiden en zoetere tonen steeds meer op. Gebruik een groot ijsblok als je dat hebt. Niet omdat Instagram dat eist, maar omdat het minder snel smelt.

Niet iedereen wil bitter of whiskey. Voor zo'n gezelschap is een Moscow Mule handig: wodka, limoen en ginger beer geven een fris en pittig drankje dat nauwelijks uitleg nodig heeft. Het beroemde koperen bekertje is leuk, maar absoluut geen voorwaarde. Een hoog glas werkt prima.

Dit is bovendien een cocktail waarbij goedkoop ginger beer je genadeloos inhaalt. De mixer bepaalt een groot deel van de smaak. Kies dus iets met echte gemberpit en gebruik verse limoen in plaats van een flesje sap dat al drie maanden in de koelkast woont.

Soms wil je geen les in bitterheid of balans, maar gewoon een groot glas waar iets gebeurt. Dan kom je vanzelf bij de Long Island Iced Tea. Meerdere sterke dranken, citrus, zoet en cola: niet verfijnd in de klassieke betekenis, wel iconisch. Op de cocktailindex vind je genoeg alternatieven als je liever iets minder ambitieus inschenkt.

Laat die doos met twaalf gekleurde siropen staan. Koop eerst één goede fles uit de categorie die je graag drinkt, verse citrus en fatsoenlijk ijs. Een jigger is nuttiger dan een gouden cocktaillepel van veertig centimeter. Een gewone fijne zeef kan dienstdoen als strainer en een stevige afsluitbare pot redt je als er geen shaker in huis is.

Wie uiteindelijk één Whiskey Sour, één bitter drankje en één frisse highball consequent goed kan maken, heeft thuis meer aan zijn repertoire dan iemand met dertig flessen die nooit weet wat hij ermee moet. En eerlijk: het ziet er ook een stuk beter uit wanneer je zonder recept op je telefoon gewoon begint.