Miljardair wil dat openbare executies terugkomen in bizar pleidooi

Hij maakte dit statement deels om minister van Oorlog Pete Hegseth te steunen, nadat de VS een drugsboot liet ontploffen, waarna overlevenden met een tweede klap werden afgemaakt. Daarover zei hij op X: "Het publiekelijk tot zinken brengen van drugsboten helpt anderen af ​​te schrikken. Net als het ophangen van recidivisten.’’

In zijn uitlatingen zei Lonsdale dat onder zijn hypothetische leiding de straffen veel zwaarder en een publiek spektakel zouden zijn. Na drie gewelddadige misdaden geen levenslang maar een ophanging, voor iedereen zichtbaar, “om anderen af te schrikken”. Volgens hem is dit onderdeel van wat hij noemt “mannelijk leiderschap,” iets wat volgens hem vandaag de dag ontbreekt in de maatschappij.

Niet iedereen is enthousiast. Zijn pleidooi veroorzaakte meteen felle kritiek. Tegenstanders waarschuwen dat zo’n herintroductie van openbare executies een stap terug is naar middeleeuwse bestraffing en wijst op een verontrustende verschuiving richting autoritaire, extreem harde rechtspraak. Sommigen noemen het geen “mannelijk leiderschap” maar “postuur van angst, show en geweld,” en benadrukken dat een rechtsstaat draait om eerlijke rechtspraak en waardigheid, niet om publiek voyeurisme.

Lonsdale is geen obscuur achterbuurttirannetje maar een serieuze speler in de techwereld en investeringswereld. Zijn bedrijven werken vaak samen met overheden, en hij geniet aanzien in invloedrijke kringen. Zijn pleidooi zet dus meteen aan tot discussie over de macht, invloed en waarden van de moderne elite, en over hoe ver politieke en morele verhoudingen mogen gaan.

De Verenigde Staten is één van de weinige westerse landen die nog de doodstraf hanteert, maar sinds 1936 worden die allemaal achter gesloten deuren gedaan. De laatste openbare ophanging werd in Oklahoma gedaan, waar 20.000 mensen kwamen kijken hoe Rainey Bethea zijn laatste adem uitblies.

De kans dat het voorstel van Lonsdale uit gaat komen is nihil, aangezien de groep tegenstanders van de doodstraf alleen maar groter wordt.