In de Malediven mag niemand die na 2007 is geboren ooit nog een sigaret opsteken

De regering onder leiding van president Mohamed Muizzu wil een generatie beschermen tegen de bekende schadelijke effecten van roken. De zogenoemde generatieban (‘generationele rookverbod’) is bedoeld om het gebruik van tabak voorgoed terug te dringen.

Niemand geboren op of na 1 januari 2007 mag in de Malediven tabaksproducten kopen, gebruiken of verkocht krijgen. De maatregel geldt voor alle vormen van tabak, dus je shisha pijp is ook niet veilig. Ook toeristen en bezoekers in de archipel moeten zich eraan houden. De invoer, verkoop en distributie van elektronische sigaretten en vape-producten zijn al eerder verboden of sterk beperkt. Verkopers die tabaksproducten aanbieden aan personen die onder deze maatregel vallen, riskeren een forse boete. Op deze manier wil de prachtige eilandnatie het roken voorgoed uitbannen.

Op een resort met kristalhelder water en wuivende palmen ga je genieten van rust, zon en zee en nu dus ook van een rookvrije toekomst. Voor de jongeren die in of na 2007 zijn geboren, betekent dit: geen sigaret meer tussen het snorkelen door en ook geen vape-pauze meer op het zonneterras. In plaats daarvan wellicht een kokosnoot in de hand met de zee op de achtergrond.

Voor toeristen betekent het ook even opletten: je bent in een land waar deze nieuwe maatregel geldt, dus een sigaretje opsteken op je balkon is misschien niet de beste keuze. En voor de resort-uitbaters en winkels is het waarschijnlijk ook even wennen.

De maatregel maakt de Malediven het eerste land ter wereld met een dergelijke generatiesban op tabaksgebruik. Groot-Brittannië probeerde het eerder ook al, maar dat voorstel werd uiteindelijk van tafel geveegd. Het is dus pionieren voor de Malediven. Of het volledig werkt? Dat blijft afwachten. Maar het zet wel een duidelijke toon: “Wij kiezen voor een rookvrije generatie.”