Maak kennis met Ella Langley: de bloedmooie country-ster die momenteel geschiedenis schrijft

De kans is vrij groot dat je Choosin’ Texas de afgelopen weken voorbij hebt horen komen op de radio. In Nederland kwam de track twee weken geleden binnen op nummer 21 in de Top 40. Inmiddels is het nummer gestegen naar nummer 10. Drie weken geleden werd de track nog uitgeroepen tot Alarmschijf bij Qmusic. Sindsdien heeft Langley in rap tempo de Nederlandse hitlijst bestormd.

Choosin’ Texas staat inmiddels 20 weken op nummer één van de Billboard Hot 100. Daarmee verbreekt Langley het record dat tot voor kort werd gedeeld door Lil Nas X en Billy Ray Cyrus met Old Town Road en Shaboozey met A Bar Song (Tipsy). Beide nummers stonden 19 weken bovenaan. Langley is nu de eerste artiest ooit met een niet-kerstnummer dat 20 weken op nummer één van de Billboard Hot 100 staat. Het is bovendien pas het tweede nummer in de 68-jarige geschiedenis van de hitlijst dat minstens 20 weken bovenaan heeft gestaan. Alleen Mariah Carey staat nog boven haar. Haar kerstklassieker All I Want for Christmas Is You kwam in totaal 22 weken op de eerste plaats. En het succes houdt niet op bij de Billboard Hot 100. Choosin’ Texas staat inmiddels ook al 38 weken bovenaan de Hot Country Songs en staat voor de twintigste week op nummer één van Streaming Songs. Het nummer is daarmee duidelijk meer dan een tijdelijke hype. Het succes heeft ook Langley zelf compleet verrast. Tegen Billboard vertelde ze eerder dat ze het nummer geweldig vonden toen ze het schreven, maar dat niemand had verwacht dat het zo groot zou worden.

Langley werd geboren in Hope Hull, Alabama. Ze studeerde eigenlijk bosbouwkunde aan Auburn University, maar koos uiteindelijk voor haar grote liefde: muziek. In 2019 verhuisde ze naar Nashville om zich volledig op songwriting en muziek te richten. In 2023 bracht ze haar EP Excuse The Mess uit. Een jaar later volgde haar debuutalbum Hungover. Daarop stond ook You Look Like You Love Me, een duet met countryzanger Riley Green. Het nummer zorgde voor haar eerste grote succes.

De titel klinkt alsof hij rechtstreeks uit een Texaanse honky-tonk komt. De track heeft dan ook die typische countryvibe. Langley schreef het nummer samen met onder anderen Miranda Lambert. Het idee ontstond tijdens een schrijfsessie, toen Lambert een nogal bizar verhaal vertelde. Ze zou ooit zijn aangehouden terwijl er een kangoeroe op de bijrijdersstoel zat. Dat verhaal vormde uiteindelijk de inspiratie voor het nummer. De track draait om een bekend countrythema: liefdesverdriet. Een man kiest voor een andere vrouw en laat de zangeres achter. Alleen komt die andere vrouw dus uit Texas.

Naast haar stem en songwriting heeft Langley nog een andere troef. Ze ziet er namelijk uit alsof ze rechtstreeks uit een Amerikaanse countryvideo is gestapt. Bruine lokken, cowboyhoed, boots en een flinke dosis southern attitude. Langley heeft duidelijk haar eigen stijl gevonden. Geen gelikte popsterlook, maar een moderne versie van de klassieke countrygirl.

In Amerika is Ella Langley inmiddels een gevestigde naam. Nederland moest iets langer op gang komen. Dat lijkt nu snel te veranderen. Drie weken geleden was Choosin’ Texas nog Alarmschijf bij Qmusic. Een week later kwam de track de Nederlandse Top 40 binnen op nummer 21. Inmiddels staat het nummer op nummer 10. En daarmee lijkt haar Nederlandse doorbraak pas net begonnen. Dat is best bijzonder voor een Amerikaanse countryartiest. Country is in Nederland een stuk minder groot dan in de Verenigde Staten. Toch weet Langley met haar typische countrysound en een flinke dosis Nashville-charme ook het Nederlandse publiek te pakken.