Opel weigert de stationwagon op te geven en komt met deze futuristische EV

Wie de afgelopen jaren een nieuwe auto heeft gezocht, kan er bijna niet omheen. SUV's zijn overal. Hoog op de poten, een flinke neus en genoeg ruimte om een halve kampeerwinkel mee te nemen. De klassieke stationwagon lijkt daardoor steeds vaker het onderspit te delven. Zonde, want een lage auto met een lange daklijn kan minstens zo praktisch zijn en ziet er wat ons betreft vaak een stuk sportiever uit.cOpel lijkt het daarmee eens te zijn. Met de STX Concept laat het merk tijdens de Autosalon van Parijs zien dat de stationwagon ook in het elektrische tijdperk bestaansrecht heeft. STX staat voor Sports Tourer eXperimental en geeft een voorproefje van de richting die Opel met zijn toekomstige modellen op wil. Een nieuwe Astra Sports Tourer lijkt daarmee een logische kandidaat om elementen van dit ontwerp over te nemen, al heeft Opel nog niet bevestigd hoe dat er precies uit gaat zien.

De STX Concept is niet bepaald de brave gezinsauto die je misschien bij een stationwagon verwacht. Het ontwerp is laag, breed en gestroomlijnd, met gespierde wielkasten, een lange daklijn en een achterkant die vrij abrupt afloopt. De zilverblauwe carrosserie en de grote 22 inch wielen geven hem bovendien een behoorlijk futuristische uitstraling. Vooraan krijgt de bekende Opel Vizor een flinke update. Het kenmerkende frontpaneel is groter en wordt omlijst door schuin geplaatste verticale lichtlamellen. In het midden prijkt het verlichte Opel logo, terwijl de motorkap een scherpe vouw krijgt die de neus extra karakter geeft. Ook achteraan gaat Opel los met verlichting. Het merklogo is verlicht en wordt gecombineerd met slanke lichtaccenten. Opvallend zijn daarnaast de C stijlen, waarin verlichte glaselementen doorlopen richting het dak. Traditionele buitenspiegels zijn vervangen door camera's. Of al deze details ooit op een productiemodel verschijnen, is nog maar de vraag, maar saai is het in ieder geval niet.

Het opvallendste aan de STX zit niet alleen in zijn uiterlijk. Opel heeft de conceptauto voorzien van actieve aerodynamica die de luchtstroom aanpast aan de rijomstandigheden. Bij hogere snelheden schuiven bijvoorbeeld felblauwe diffusorelementen onder de achterzijde naar buiten. Ook bewegen carrosseriedelen achter de wielen om de luchtstroming langs de auto te verbeteren. Dat klinkt misschien als techniek die je eerder op een peperdure supercar verwacht, maar het heeft een praktisch doel. Minder luchtweerstand kan het energieverbruik verlagen en de actieradius verbeteren. Tegelijkertijd moet de auto stabiel blijven wanneer je tempo maakt op de Duitse Autobahn. De STX Concept staat op aerodynamisch ontworpen 22 inch lichtmetalen wielen met Goodyear banden in de maat 285/35 R22. De elektrische aandrijflijn beschikt over vierwielaandrijving en een opgegeven topsnelheid van meer dan 200 km/u. Hoe groot de accu is, hoeveel vermogen de elektromotoren leveren en hoever de auto op een volle lading komt, houdt Opel voorlopig voor zich. De STX is dan ook vooral een designstudie die laat zien wat het merk technisch en visueel onderzoekt. Een volledig uitgewerkte specificatielijst hoef je dus nog niet te verwachten.

We moeten je enthousiasme wel een beetje temperen. De Opel STX Concept is geen auto die je binnenkort in deze vorm bij de dealer kunt bestellen. Het gaat om een studiemodel waarmee Opel zijn toekomstige designrichting presenteert. Verschillende elementen moeten terugkeren in toekomstige Opel modellen, maar het merk belooft niet dat de complete STX ooit van de productielijn rolt. Ook het interieur blijft voorlopig grotendeels buiten beeld. Opel verwijst naar het eigen Painting with Light concept, waarbij verlichting een grotere rol speelt in de beleving van het interieur. Eerder zagen we dat idee al bij de Opel Experimental en de Corsa GSE Vision Gran Turismo. Voor de STX worden onder meer speciale lichtgewicht stoelen en meeslepende verlichting genoemd, maar een compleet interieur om rustig doorheen te wandelen krijgen we nog niet te zien. Dat is ergens jammer. Juist bij een stationwagon draait het niet alleen om een fraaie voorkant en een indrukwekkende topsnelheid, maar ook om de praktische kant. Hoeveel bagage past erin? Hoeveel ruimte hebben de achterpassagiers? En blijft de auto ook bruikbaar wanneer de actieve aerodynamica en futuristische lichtshows zijn verdwenen? Dat zijn vragen die pas beantwoord worden als Opel een productiemodel laat zien.

De STX is niet zomaar een losse designoefening. Opel heeft een lange geschiedenis met stationwagens, die teruggaat tot de Olympia Rekord Caravan uit 1953. Daarna volgden onder meer de Kadett Caravan en verschillende generaties van de Astra Sports Tourer. Terwijl andere merken hun aanbod steeds verder richting SUV's verschuiven, wil Opel laten zien dat de traditionele gezinsauto nog altijd een plek verdient. Of de volgende Astra Sports Tourer daadwerkelijk op de STX gaat lijken, moet de toekomst uitwijzen. De kans is groot dat vooral de lichtsignatuur, de vernieuwde Vizor en bepaalde lijnen van de carrosserie hun weg naar productieauto's vinden. De uitschuifbare aerodynamische onderdelen en andere spectaculaire details zijn waarschijnlijk een stuk lastiger te vertalen naar een betaalbare gezinsauto. Toch geeft de STX ons precies waar we op hoopten: het bewijs dat Opel nog steeds iets interessants kan doen met de stationwagon. Nu maar hopen dat de Duitsers een paar van die wilde ideeën daadwerkelijk meenemen naar de showroom.