Een Lamborghini-V12 in een supercar uit Monaco: maak kennis met de MCA Centenaire

De MCA Centenaire is misschien niet de bekendste supercar uit de jaren negentig, maar dat maakt het verhaal achter deze auto er niet minder bijzonder op. In 1990 presenteerde het Monegaskische Monte Carlo Automotive een auto die zijn tijd vooruit was. Niet alleen vanwege de Lamborghini motor, maar vooral door het gebruik van een carbon-composiet chassis. De Centenaire was daarmee volgens veilinghuis Broad Arrow de eerste straatauto met een carbon monocoque. Een techniek die later een belangrijke rol zou spelen in de wereld van de supercars. Ruim 35 jaar later staat het allereerste exemplaar op de planning voor de Zoute Concours Auction in België.

Monte Carlo Automotive, kortweg MCA, werd in 1985 opgericht door Fulvio-Maria Ballabio. De voormalig Formule 2- en CART coureur had een ambitieus plan: een supercar bouwen in Monaco. Voor de ontwikkeling verzamelde hij een team met ervaren namen uit de autosport en auto-industrie. De auto werd in mei 1990 onthuld en kreeg de naam Centenaire. Die verwijst naar het honderdjarig bestaan van de Automobile Club de Monaco. Het project kreeg bovendien steun vanuit het vorstendom en de auto werd gepresenteerd aan prins Albert II. De Centenaire was niet zomaar een exotische verschijning. De auto beschikte over een carbon-composiet chassis, een constructie die destijds nog bijzonder vooruitstrevend was voor een straatauto. Daarmee was Monaco ineens verantwoordelijk voor een opvallend hoofdstuk in de geschiedenis van de supercar.

Voor de aandrijving klopte MCA aan bij Lamborghini. De Italianen leverden de 5,2-liter V12 uit de Countach 5000 QV. Die motor levert in de Centenaire 455 pk, waarmee de auto over meer dan genoeg vermogen beschikt om indruk te maken. De krachtbron is gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak van ZF. Geen hybride ondersteuning of ingewikkelde elektronische hulpmiddelen, maar een atmosferische twaalfcilinder en een ouderwetse handbak. Precies het soort combinatie waar autoliefhebbers warm van worden. De productie bleef uiteindelijk bijzonder beperkt. Er werden slechts vijf MCA Centenaires gebouwd. Drie daarvan kregen de oorspronkelijke Lamborghini V12, terwijl twee exemplaren werden aangepast voor tests met het oog op deelname aan de 24 uur van Le Mans. Die auto’s verschenen uiteindelijk niet aan de start, maar zouden tijdens tests wel snelheden van 354 km/u hebben gehaald.

Het exemplaar dat binnenkort wordt geveild, is extra bijzonder. Het gaat om de eerste Centenaire die ooit werd gebouwd. De auto droeg oorspronkelijk chassisnummer 001 en werd gebruikt voor ontwikkeling, tests en presentaties. Later kreeg hij de aanduiding EL0002. De eerste eigenaar was dus niet direct een vermogende verzamelaar. Na de ontwikkelingsfase bleef de auto ongeveer tien jaar bij Lamborghini in Sant’Agata Bolognese staan. Begin jaren 2000 werd hij overgedragen aan MCA-oprichter Ballabio. Ook het uiterlijk is uniek. Dit exemplaar was de enige Centenaire die oorspronkelijk in ivoorwit werd geleverd, gecombineerd met een rood lederen interieur. Die kleuren zijn een verwijzing naar de nationale kleuren van Monaco.

In 2007 kreeg de auto een blauwe laklaag. In die uitvoering verscheen hij onder meer op de autoshow Rétromobile, waar hij naast de Lamborghini Pregunta-conceptauto stond. De huidige eigenaar kocht de Centenaire in 2014 in Frankrijk. Twee jaar later werd de carrosserie gerestaureerd en keerde de auto terug naar zijn oorspronkelijke ivoorwitte kleur. Het rode lederen interieur bleef gelukkig behouden. Op de teller staat tegenwoordig ongeveer 1.560 kilometer. Dat klinkt alsof de auto nauwelijks van zijn plek is geweest, maar daar zit mogelijk een kanttekening aan. Omdat de Centenaire in zijn beginjaren werd gebruikt voor ontwikkelingswerk, tests en presentaties, is het aannemelijk dat de teller ooit is teruggezet. De huidige kilometerstand vertelt dus niet per se het volledige verhaal.

Op vrijdag 9 oktober 2026 wordt de MCA Centenaire aangeboden tijdens de Zoute Concours Auction in België. Veilinghuis Broad Arrow schat de opbrengst op € 900.000 tot € 1,2 miljoen. Bij de auto hoort bovendien een uitgebreid dossier met onder meer correspondentie van MCA, persdocumentatie, historische foto’s en een kopie van het contract tussen Lamborghini en Ballabio voor de levering van de motoren. Een flinke smak geld voor een auto die de meeste mensen waarschijnlijk niet eens kennen. Maar een carbon chassis, een V12 uit de Lamborghini Countach en een productieaantal van slechts vijf exemplaren maken deze vergeten supercar wel een heel bijzonder verzamelobject.