Na tien jaar is De Japanner nog altijd een van de beste hotspots van Amsterdam

We pakken een fast forwardje naar 2025: De Japanner is een fenomeen met vier vestigingen in De Pijp, West, IJburg en de Zuidas. Ze serveren nog steeds een menu dat door de jaren heen niets aan glans heeft verloren. Edamame om in te komen, zalm gerookt in soja, kipgyoza met kimchi, beef tataki, die verdomd lekkere chicken katsu, en natuurlijk de beroemde haringsashimi die ooit door Het Parool werd geroemd.

Om nog maar te zwijgen over de handroll met tempura witvis en crispy rice met zalm flakes. Daarnaast zijn de cheesecake en brownie nog steeds gevaarlijk goed.

Dat De Japanner het al tien jaar volhoudt in de grillige Amsterdamse horeca is op zich al een prestatie. Guido zegt het zelf treffend: “Het is niet vanzelfsprekend dat je zo lang blijft bestaan in deze stad. De doorloop in de Amsterdamse horeca is hoog. Zeker de afgelopen jaren. Dat we dit al tien jaar kunnen doen, daar zijn we trots op.” En terecht. Misschien is dat juist wel de charme. Geen poeha, geen sterrenambitie, gewoon goed eten, gezelligheid en een Japans biertje binnen handbereik.

Het 10-jarig jubileum werd in de afgelopen tijd gevierd met een reeks aan speciale evementen, met begin deze maand nog een culinaire collab met Hokkai Kitchen.

Die hebben we helaas moeten missen, maar we schoven wel weer eens aan voor een chef's menu. Eigenlijk is dat het beste antwoord op de vraag hoe ze het al tien jaar lang volhouden in Amsterdam: gewoon een kneitergoede kaart en heel veel gezelligheid zijn de ingrediënten waarmee dit is uitgegroeid tot een van de leukste hotspots van de stad. Niet voor niets is het al tien jaar de plek waar chefs, locals en beroemdheden als Jude Law en Anderson .Paak neerstrijken.

De Japanner is volwassen geworden, maar gelukkig niet te volwassen. Want zolang de sake koud staat, de bar vol zit en die chicken katsu nog net zo goed smaakt als tien jaar geleden, blijft De Japanner precies dat wat het altijd al was: de gezelligste izakaya van Amsterdam.