Heineken groeit weer en dat komt niet door de hoeveelheid bier

Wat hier vooral interessant aan is, is waar die groei vandaan komt. Mensen drinken namelijk niet per se meer bier dan eerst, maar kiezen wel anders. Goedkopere pils wordt vaker ingeruild voor duurdere varianten en juist daar pakt Heineken z’n winst. Merken als Heineken zelf, maar ook andere premium labels binnen het portfolio, doen het beter en trekken het totaal omhoog. Het gaat dus minder om volume en meer om wat er in je glas zit.

Je merkt aan alles dat de markt aan het veranderen is. Waar het vroeger vooral draaide om zoveel mogelijk bier verkopen, ligt de focus nu steeds meer op kwaliteit en beleving. Mensen drinken misschien iets minder vaak, maar als ze drinken willen ze iets beters. En precies daar speelt Heineken slim op in door die premium kant verder uit te bouwen. Het is een manier om toch te groeien in een markt die niet vanzelf meer meewerkt.

Dat betekent ook dat ze minder afhankelijk worden van massa. In plaats van alleen maar liters weg te zetten, proberen ze meer waarde uit elk verkocht biertje te halen. Dat zie je niet alleen terug in de cijfers, maar ook in hoe ze hun merken positioneren. Meer focus, meer uitstraling en duidelijk inspelen op wat mensen nu zoeken.

Tegelijkertijd gaat het niet overal even soepel. In Europa blijft het lastig, onder andere door economische onzekerheid en veranderingen in regelgeving. Daar voelen ze nog steeds dat het publiek wat terughoudender is. In andere delen van de wereld gaat het juist beter, waardoor het totaalplaatje alsnog positief uitvalt.

Wat vooral blijft hangen: de biermarkt is aan het verschuiven. Minder puur zuipen om het zuipen, meer kiezen voor iets wat net wat beter voelt. En precies op dat punt lijkt Heineken nu weer aansluiting te vinden.