De reistrend van 2027: hoe muziek onze vakantiebestemmingen steeds vaker bepaalt

Er zijn ongetwijfeld genoeg redenen om naar het Engelse platteland af te reizen. Pittoreske dorpjes, eeuwenoude pubs, prachtige natuur en eindeloze groene heuvels. Toch was dat allemaal niet de reden waarom we afgelopen zomer onze spullen pakten en richting Norfolk vertrokken. Wij gingen voor Houghton Festival.

Houghton stond al jaren bovenaan onze festivallijst. De urenlange sets die we op SoundCloud voorbij hoorden komen, de bijzondere programmering en de verhalen over de unieke sfeer hadden onze nieuwsgierigheid behoorlijk aangewakkerd. Tijd om zelf eens te ontdekken waar al die liefhebbers zo enthousiast over waren.

Daar zit een interessante mechaniek in. We hadden niet eerst besloten om naar Norfolk te gaan en vervolgens gekeken wat daar te beleven viel. Het werkte precies andersom. We wilden naar Houghton, en dus gingen we naar Norfolk. Daarin zijn we bepaald niet de enigen.

Voor het nieuwe Travel Trends 2027-rapport onderzocht reisplatform Skyscanner hoe onze reisvoorkeuren veranderen. Daarvoor combineerde het bedrijf eigen wereldwijde zoekinzichten met onderzoek onder meer dan 28.000 reizigers en aanvullende inzichten van onder andere TikTok, ClassPass en Universal Music Group for Brands.

Een van de zeven trends die daaruit naar voren komt, heeft de naam Sound Bound gekregen. De gedachte erachter is simpel: muziek bepaalt steeds vaker waar we naartoe reizen.

Dan hebben we het niet alleen over de enorme stadionconcerten van wereldsterren als Harry Styles, Adele of Shakira. Volgens Skyscanner spelen ook lokale muziekscenes, regionale muziekculturen en bijzondere festivals een steeds grotere rol bij het kiezen van een reisbestemming. Voor 27 procent van de reizigers is de locatie van een concert of muziekevenement zelfs net zo belangrijk als de muziek zelf.

Interessante ontwikkeling. Want waar muziek vroeger vaak een leuke bijkomstigheid van je vakantie was, vormt het tegenwoordig steeds vaker de aanleiding voor de complete reis.

Neem Ibiza. Natuurlijk kun je daar naartoe voor de prachtige stranden, goede restaurants en een paar dagen aan het zwembad. Maar voor een flinke groep bezoekers begint de vakantieplanning ergens anders: welke dj draait waar? Wanneer is die ene closing party? En welke clubavond willen we absoluut niet missen?

Hetzelfde geldt voor festivals als Sziget in Budapest, Houghton in Engeland of Draaimolen in Tilburg. Je koopt een ticket voor een evenement en de rest van de reis ontstaat daaromheen. Vervoer zoeken, accommodatie regelen, misschien nog een paar dagen aan je verblijf vastplakken. Voor je het weet heb je niet alleen een festivalkaartje gekocht, maar een complete vakantie georganiseerd.

Dit herkennen we bij FHM maar al te goed. We bezoeken al jaren festivals in het buitenland en proberen ieder jaar minstens één nieuw exemplaar van onze bucketlist af te strepen. Juist die trips blijven vaak het langst hangen. Niet alleen vanwege de artiesten die je hebt gezien, maar ook vanwege alles eromheen. De reis met vrienden, de bijzondere plekken waar je terechtkomt en de herinneringen die je samen maakt.

Bij Houghton viel dat allemaal op zijn plek. Op het historische landgoed van Houghton Hall komen jaarlijks zo'n 10.000 muziekliefhebbers samen. De programmering is samengesteld door Craig Richards, jarenlang resident van de legendarische Londense club Fabric. Van obscure elektronische muziek tot jazz, ambient en reggae: hier draait het om muzikale ontdekkingen.

Tel daar een nieuw internationaal publiek bij op en je krijgt echt een andere ervaring dan op veel Nederlandse festivals. Dat soort experiences maken een reis bijzonder. Niet omdat je een bekende toeristische attractie hebt afgevinkt, maar omdat je ergens terechtkomt waar je anders waarschijnlijk nooit was geweest.

Het heeft nauw verband met een andere reistrend uit het Skyscanner rapport. Een festival bezoeken draait immers niet alleen om muziek, maar ook om even helemaal loskomen van het dagelijks leven.

Bij Houghton gebeurde dat op een nogal rigoureuze manier: we hadden simpelweg geen telefoonbereik. Geen WhatsApp, geen Instagram, geen werkmails, geen nieuws en geen pushmeldingen. Drie dagen lang waren we volledig van de radar verdwenen. Trump had een bom op Rusland kunnen laten vallen en we hadden het pas ergens in de loop van maandagmiddag kennis van genomen.

De eerste uren voelt dat best onwennig. Je bent zo gewend om op ieder willekeurig moment even je telefoon erbij te pakken, dat je bijna automatisch blijft controleren of er iets is binnengekomen. Maar zodra je accepteert dat die berichten toch niet gaan verschijnen, gebeurt er iets bijzonders. Je stopt ermee.

Het mooie is dat je daar allemaal naar gaat handelen. Geen mensen die tijdens een geweldige dj-set een kwartier naar hun scherm staan te staren. Geen groepsapps die voortdurend om aandacht vragen. Je bent gewoon op die plek, met die mensen, op dat moment. Je telefoon verandert hooguit in een camera of klok.

Dit sluit naadloos aan op een andere trend uit het Travel Trends 2027-rapport van Skyscanner: Digital detox. Volgens het onderzoek is één op de vijf Gen Z-reizigers van plan om in 2027 bewust offline te gaan. De behoefte om even afstand te nemen van de constante digitale prikkels wordt daarmee een belangrijke motivatie om op reis te gaan.

Hoewel een festival misschien niet direct de eerste plek is waaraan je denkt bij een digitale detox, zit er wel degelijk een overeenkomst in. Beide draaien om de behoefte om even uit je dagelijkse routine te stappen en daadwerkelijk aanwezig te zijn bij wat je meemaakt. Misschien is het tegenwoordig wel de grootste luxe die een festival je kan bieden: drie dagen lang helemaal nergens bereikbaar hoeven zijn.

Sound Bound en Digital detox staan niet op zichzelf. In het onderzoek van Skyscanner zie je dat persoonlijke interesses steeds vaker bepalen hoe we onze reizen invullen.

Zo is er de trend Gym-cation, waarbij reizigers hun fitnessroutine meenemen op vakantie en zelfs hun hotel daarop uitkiezen. Of Merch expedition, waarbij mensen speciaal op reis gaan om exclusieve kleding, lokale producten of bijzondere souvenirs te bemachtigen die ze thuis niet kunnen kopen, waar bijvoorbeeld steden als Seoul, Tokyo of New York zeer geschikt voor zijn.

De gemene deler is duidelijk: een bestemming hoeft niet langer alleen mooi, zonnig of populair te zijn. Er moet vooral iets te beleven vallen dat aansluit bij wie je bent en wat je interessant vindt.

Dat betekent overigens niet dat Nederlanders minder reislustig worden. Integendeel. Volgens Skyscanner is maar liefst 87 procent van de Nederlandse reizigers van plan om in 2027 evenveel of meer te reizen. We blijven dus graag onze koffers pakken. Alleen de redenen waarom we dat doen, worden steeds persoonlijker. Dus natuurlijk blijven bestemmingen an sich ook nog steeds interessant, zo bewijst dit lijstje met trending bestemmingen.

Het mooie aan deze ontwikkeling is dat je op plekken terechtkomt die anders misschien nooit op je radar waren verschenen. Zonder Houghton hadden we wellicht nooit een reis naar dat stukje Engeland gepland. Zonder die ene dj, club of dat bijzondere festival was je misschien nooit in een bepaalde stad beland.

Het begint met muziek, maar onderweg ontdek je vaak veel meer. Daar speelt een platform als Skyscanner natuurlijk handig op in. Als je eenmaal weet welk festival je wilt bezoeken of welke muziekscene je wilt ontdekken, begint de zoektocht naar de beste manier om er te komen. Via Skyscanner kun je vluchten, hotels en autoverhuur vergelijken en de reis rondom die ene ervaring organiseren.

Misschien moeten we de volgende keer dat we een vakantie plannen de traditionele vraag dus eens omdraaien. Niet beginnen met 'waar willen we naartoe?', maar met wat willen we eigenlijk meemaken? De bestemming volgt daarna vanzelf.