Casual seks goed voor het mentale welzijn volgens nieuw onderzoek

Veel mensen denken bij casual seks aan vluchtige ontmoetingen zonder emotionele laag. Maar wat blijkt uit een recente studie gepubliceerd in Personal Relationships? Singles die regelmatig casual seks hebben, rapporteren vaak positieve uitkomsten op hun welzijn vergeleken met singles die helemaal geen partnerrelaties hebben gehad.

De onderzoekers ondervroegen honderden volwassenen over hun relatiestatus, hechtingsstijl, levensgeluk en seksueel welzijn. Wat naar voren kwam is dat mensen in casual seksuele relaties gemiddeld meer tevreden zijn met hun relatie-status, minder angst voor alleen zijn hebben en hogere seksuele tevredenheid ervaren dan hun tegenhangers zonder seks met anderen. Ze hadden ook een hoger gevoel van eigenwaarde (‘mate value’) en minder depressieve symptomen. Casual seks was in deze groep niet de mentale killer die het soms wordt genoemd, maar eerder een onderdeel van een evenwichtig sociaal leven.

Toch is het niet zo simpel als meer seks is gelukkiger. Uit ander onderzoek blijkt namelijk dat de reden waarom mensen casual seks hebben, veel zegt over de impact ervan. Wanneer de motivatie voortkomt uit eigen wens tot plezier, intimiteit of opwinding, lijken negatieve mentale effecten beperkt of afwezig. Maar als casual seks plaatsvindt door druk van anderen, verwachtingen, dronkenschap, of uit een gevoel van nood, dan krijgen we andere resultaten. Dan heeft men meer stress, een lager gevoel van welzijn en mogelijke emotionele nadelen.

Interessant genoeg laat onderzoek onder studenten zien dat casual seks in tienerjaren soms geassocieerd is met hogere depressierisico’s bij wie geen stabiele relatie heeft, vooral als het om ‘niet-romantische’ seks gaat, wat aangeeft dat leeftijd, context en emotionele ontwikkeling een rol spelen.

Daarnaast laten studies zien dat casual seks vaak meer omvat dan alleen de daad zelf: het kan een gevoel van verbinding, bevestiging en zelfs intimiteit zonder romantische context bieden. Dat idee daagt het stereotype uit dat casual seks altijd kil en afstandelijk zou zijn.

Of je casual seks nu als een leuke bijkomstigheid ziet, een manier om sociale en seksuele behoeften te vervullen of iets heel anders, de wetenschap laat zien dat de impact ervan veel genuanceerder is dan gedacht. Het gaat niet alleen om de daad zelf, maar vooral om waarom en hoe mensen het ervaren.

Wil je casual seks proberen? Dan is het belangrijkste advies simpel: wees eerlijk tegenover jezelf en je partner, communiceer duidelijk en zorg dat alles veilig en consensueel gebeurt. Met de juiste mindset kan het namelijk best een positieve ervaring zijn, en wie weet zelfs verrassend goed voor je welzijn.