Ethereum presteert beter dan Bitcoin, hoe komt dat?

Bitcoin (BTC) steeg begin dit jaar hard in waarde, maar de afgelopen tijd is het toch vooral broertje Ethereum (ETH) dat snel stijgt. Je kon vorig jaar nog een enkele “ether” voor ongeveer €100 kopen en een jaar later ligt de prijs alweer boven $4.000; we hebben het over een stijging van bijna 4.000%! Maar wat is Ethereum eigenlijk en waarom stijgt de ethereum koers zo hard?

Wat is Ethereum?

Ethereum is net als Bitcoin een zogeheten cryptocurrency. Crypto zijn digitale valuta die met behulp van een algoritme zijn versleuteld en op een transparant en openbaar netwerk bestaan. Dat netwerk is een soort decentraal grootboek dat een blockchain heet. Duizenden computers ter wereld hebben allemaal dezelfde kopie van dit grootboek waardoor het netwerk door niemand zomaar gecensureerd kan worden, en dat wekt veel vertrouwen op onder de gebruikers.

Steeds meer mensen zien crypto dan ook als de toekomst van geld. Waar Bitcoin vooral gericht is op het verwerken van financiële transacties, gooit Ethereum er nog een schep bovenop. Ethereum ondersteunt namelijk smart contracts, dat zijn digitale contracten die automatisch worden uitgevoerd. Dit opent de deuren voor een reeks aan nieuwe applicaties en financiële diensten. Even ter verduidelijking: Ethereum is de naam van het netwerk, ether is de naam van de digitale munt.

Een wereld van nieuwe financiële diensten

Er wordt momenteel hard gebouwd aan Ethereum en veel bedrijven ontwikkelen allerlei verschillende producten voor het netwerk. Uit deze producten ontstaan soms geheel nieuwe markten. Een voorbeeld hiervan is de opkomende markt van decentralized finance, of DeFi. Het is een verzamelterm voor een aantal nieuwe decentrale financiële diensten.

Eén van de populairste applicaties van DeFi is de mogelijkheid om crypto te lenen en uit te lenen. Dat kan door crypto vast te zetten als onderpand in smart contracts. Men kan enorme percentages aan rente verdienen over dit onderpand, wat het gebruik heel populair maakt. De mogelijkheid om te lenen wordt hiermee ook voor iedereen toegankelijk, er komt namelijk geen tussenpartij als een bank aan te pas.

Een ander populair voorbeeld van DeFi zijn de nieuwe decentrale crypto-beurzen, ook wel DEX genaamd. Hiermee kan men crypto direct met elkaar ruilen zonder dat een centrale instantie aan te pas komt. Het is daarom vaak een stuk sneller en goedkoper. De DeFi-markt explodeerde vorige zomer en inmiddels is de markt zo hard gegroeid dat maar liefst €100 miljard (!) aan crypto vast zit als onderpand in DeFi-producten.

Dit jaar zien we nog een nieuwe markt opkomen via Ethereum, die van non-fungible tokens, of NFT’s. In tegenstelling tot andere cryptovaluta is een NFT niet inwisselbaar; elke token is uniek en dat creëert veel nieuwe mogelijkheden. Eén voorbeeld hiervan is dat artiesten nu hun kunst als een NFT kunnen verkopen. De NFT dient dan als een soort eigendomsbewijs die iedereen kan verifiëren. Onlangs werd een digitaal kunstwerk als een NFT voor maar liefst €60 miljoen euro verkocht!

De toekomst van Ethereum

Zoals gezegd, wordt er hard gewerkt aan Ethereum. Er komen dan ook meerdere grote updates aan waar veel fans enthousiast over zijn. Deze zomer wordt nog een grote aanpassing gemaakt waardoor de crypto deflatoir wordt. Dat betekent dat het beschikbare aanbod van ether zal afnemen en dat zal de koers wellicht nog verder omhoog duwen. Momenteel kampt Ethereum met hoge transactiekosten door de enorme drukte op het netwerk en deze update zal ook de kosten omlaag brengen.

Op een gegeven moment gaat Ethereum de grote overstap maken naar versie 2.0. Het netwerk zal dan niet meer transacties verwerken via mining, zoals Bitcoin dat doet. Bitcoin ontvangt momenteel veel kritiek over zijn CO2-uitstoot omtrent mining. Ook zal deze overstap transacties op Ethereum nog sneller maken, zolang alles natuurlijk goed verloopt! In de markt roepen mensen steeds vaker dat Ethereum zelfs de potentie heeft om Bitcoin in te halen, maar daar is nog wel een lange weg voor te gaan. Je kunt ethereum kopen via een crypto-beurs als SATOS.